為了藝術，你可以去到幾盡？值點網（The Value）小編 - Juliana，這次深入埃塞俄比亞（台譯：衣索比亞），冒著生命危險，攀上「世上最危險」教堂。為的，就是觀賞提格雷州（Tigray Region）的絕景，以及教堂內最少有600年歷史的宗教藝術壁畫。

此系列，Juliana會帶大家走進這個最古老的基督宗教國度 - 埃塞俄比亞，探索幾處最著名的「岩石教堂」，細說基督宗教如何傳入此地。這次介紹的「Abuna Yemata Guh」，相信在5世紀由岩石鑿成，座落崇山峻嶺之間，被視為「世上最危險」教堂。

攀登途中的景色

教堂座落崇山峻嶺之間

埃塞俄比亞共有35座「岩石教堂」，均由一整塊大岩石鑿成，要在地勢如此險要之地動工，所費人力物力可想而知。Abuna Yemata Guh位於埃塞俄比亞的偏遠北部，由市區前去，最少也要3個小時。

視乎你出發的地點（市區酒店或是提格雷州的其他教堂），先經歷2小時以上的車程，接下來便是此行最大挑戰 - 攀上海拔2,580米的高山。這45分鐘的「爬山」活動，面對的不光是平日登山的陡峭山路，而是貨真價實的「赤腳」攀爬。

因為山邊非常光滑，必須把鞋襪脫去，避免滑倒跌落。首先，你要越過眾多狹窄的懸崖峭壁；接著便是最艱鉅的任務 - 攀上300米高的垂直岩石壁。攀上石壁後，等著你的是250米高的天然石橋，稍一不慎，隨時都可能跌個粉身碎骨。以為走過石橋就完了？認命繼續赤腳走吧。

Juliana正在攀上岩石壁

聽起來覺得太艱辛？對當地人來說卻只是小菜一碟。不論是80歲的老牧師，或是帶著初生寶寶去受洗的母親，都無懼墜落懸崖的風險。這段危險的「玩命」旅程，就是為了登上此現存保存最良好的教堂，觀賞由天然顏料繪製的壁畫。你說太瘋狂？不少宗教藝術愛好者可是甘之如飴喔。

Juliana正在攀上岩石壁

不過別擔心，山下有不少當地居民和牧師長駐，可以為登山的人提供協助。只要付出100比爾（ US$4），他們便會擔當攀石教練的角色，指引你把手腳放進正確握位、力氣不夠的時候把你推上去。如果想要更安全一點，不妨多加500比爾（ US$18 - 20），在出發前問導遊租爬繩。

經過辛苦的赤腳攀爬，便可從教堂看到壯麗景色

教堂以牧師 - Yemata命名，人們相信，就是他於5世紀之時，在懸崖峭壁鑿成這座教堂。此教堂為了「九聖人」之一的Abuna Yemata（又名Abba Yem'ata）而建。「九聖人」就是5世紀時，為基督宗教在埃塞俄比亞傳播貢獻良多的傳教士。有關的故事和歷史，下回將詳細述之。

部分壁畫一直在黑暗之中，不被陽光照射

有人推測，牧師Yemata選擇在這麼難以前行的險要之地建教堂，是因為路途的艱辛，就像追尋真神主的天堂之路一樣。另外亦有說法，指Yemata想找一個隱秘之地作崇拜。究竟1500年前，在沒有機械的協助下，他是如何完成這樣艱鉅的任務的呢？時至今日，一切都是謎。

部分壁畫一直在黑暗之中，不被陽光照射

教堂鑿成之時，牆上是空白一片的，掉空了差不多1,000年，才被人發現，繪上壁畫。到底教堂為何會在千年之後，突然被人發現？壁畫又是何人手筆？藝術家？當地居民？牧師？連專家也無法找到答案。

壁畫描繪耶穌12門徒中的9人

壁畫在15世紀，以由花卉、礦物、水果製成的天然顏料繪就。歷經600年，壁畫卻保存良好，顏色依然鮮艷，原因有二。一、危險又辛苦的攀登令不少人卻步，會登上教堂的人本就不多；二、當教堂的木門關上時，洞內完全漆黑一片，壁畫幾乎不會接觸到日光，大大減少因陽光侵蝕的損害。

聖母瑪利亞與耶穌

最引人注目的，莫過於描繪耶穌12門徒中9人的壁畫。衣飾和臉部的複雜線條、細節，以及鮮艷的顏色，無不讓人以為，教堂是在近幾年建成的。

邪惡之人

在埃塞俄比亞的宗教傳統裡，畫中出現的聖人，必須描繪正面，所有臉部特徵都要畫出來，尤其是雙眼；相反，代表邪惡、曾辱罵神、或是身負罪人之名的人物，在畫中只會以側面示人，亦只會描繪一隻眼睛。這種呈現風格，讓人更容易分辨畫中人身份。

善良之人

下回的「埃塞俄比亞篇」將會深入探究，基督宗教是如何傳入這個古老國度，各位可不要錯過喔。