本月的紐約亞洲藝術週，喜馬拉雅藝術百花齊放，當中尤以佛教造像為尊，分別在佳士得、蘇富比、邦瀚斯三大拍賣行的多個專場現身領銜。
The Value挑選的四件佛像重器，分別以觀音與彌勒兩大菩薩為主題，來自犍陀羅古國和尼泊爾王朝，曾在不同時空的匠人手中大放異彩。以下讓我們按拍賣時間順序，讓它們逐一介紹登場，來一場藝術上的佛上對決。
Lot 321｜尼泊爾 九/十世紀 銅鎏金觀世音菩薩坐像
拍賣行：紐約蘇富比
專場：印度、喜馬拉雅及東南亞藝術
拍賣日期：2020/9/22｜12pm（當地時間）
高度：26.7 cm
來源：Abby Aldrich Rockefeller，於1992年紐約購自Dudley James
估價：US$300,000 - 500,000
尼泊爾造像在佛教藝術中鼎鼎有名，當中又以紐瓦爾人（Newar）出品尤為精彩出眾。此尊觀音菩薩像面世的九至十世紀，則可說是紐瓦爾派聞名天下前的啟蒙時代。
時間回到四至六世紀的印度笈多王朝，大乘佛教於當地成為宗教主流，同時創造出相當輝煌的藝術成就。
然而，隨著王朝傾亡，相關文化和工藝被帶到尼泊爾境內的加德滿都谷地，為該地紐瓦爾工匠鑄造佛像之火炎送來東風。
與此同時，觀音信仰在尼泊爾興起，結合谷地工匠高超的金屬鑄造技術，逐步確立了紐瓦爾派經典的「蓮花手菩薩立像」風格。紐瓦爾工匠成名以後，在歷史上長期受各地權貴聘請打造佛像，包括元朝皇室以及藏地信眾等等。
紐瓦爾派發展出獨到美學的道路上，除了吸收此前笈多王朝文化以外，亦受到後來印度帕拉王朝（八至十二世紀）藝術影響。此尊觀音坐像製於九至十世紀，結合笈多、帕拉特色，正是上述風格揉合過程的範例。
關於文化融合，另有一點相當有趣。
觀音菩薩本是男兒身，是直到九至十世紀的唐宋時期，才逐步在中土轉變成女神。即是說，此尊男身觀音像在尼泊爾製作之時，觀音大使正巧開始在東土以女相現身。
艾比與丈夫小約翰·洛克菲勒
艾比收藏觀音像的圖錄頁
觀音像為艾比‧洛克菲勒（Abby Aldrich Rockefeller，1874-1948）舊藏，來源在今次介紹的四尊佛像中最為顯赫。
洛克菲勒（Rockefeller）乃世上最具影響力的家族之一，一舉一動都足以左右全球政經大局。家族第二代掌門人為小約翰·洛克菲勒（John D. Rockefeller Jr.），艾比正是他的愛妻。
為人熟悉的「洛克菲勒」五兄弟，包括大通銀行前主席兼收藏名家大衛‧洛克菲勒、以及美國第41任副總統尼爾遜·洛克菲勒，正是小約翰與艾比的兒子。
艾比本身是巾幗不讓鬚眉的人物，在推動藝術文化方面尤為令人欽佩，是構思和創辦紐約現代藝術博物館（MoMA）的重要一員。
Lot 613｜犍陀羅 三至四世紀 灰片岩菩薩像（暫譯）
拍賣行：紐約佳士得
專場：私人珍藏犍陀羅佛教造像專場
拍賣日期：2020/9/23｜2pm（當地時間）
高度：157 cm
來源：
- 歐洲私人收藏，1990年以前入藏
- 日本重要私人收藏，1990年入藏
估價：US$1,500,000 - 2,500,000
橫看豎看，左看右看，此尊造像無論是相貌臉孔、乃至衣著外型，都比較像是西方希臘神祇。可是它描繪的卻著實是佛教菩薩，製於三至四世紀，來自古印度國「犍陀羅」。為何印度會造出希臘風佛像？要回答這個問題，我們得把時間再推前幾百年。
犍陀羅位於今日巴基斯坦北部、連接阿富汗國境的一帶，屬古印度十六國之一。古時，此地理位置極為重要，是東亞連接中亞、西亞和地中海世界的橋樑，因而成為不同文化、藝術、信仰的大熔爐。
公元前四世紀，亞歷山大大帝（前356年-前323年）東征之時，把希臘的雕塑藝術帶到犍陀羅。後來，犍陀羅文化在一、二世紀傳到中國，慢慢中西融和，才由最初的希臘式，變成現今看到的佛像模樣。
亞歷山大大帝東征時，把希臘雕塑藝術帶到犍陀羅
犍陀羅佛像具西方面貌特徵，深目、高鼻、薄唇，波浪捲髮，以至衣服紋理的雕刻方法，都跟希臘雕像十分相似。因為文化融和，佛像在中國的形象已偏離原貌，唯獨鼻子不變。時至今日，許多佛像都保留著這種希臘式高挺鼻子。
此菩薩像在人世歷經接近二千年歲月，多處有所缺損。原本身後應該有圓狀物「輪」，屬印度早期的太陽象徵，亦即後來佛像「背光」之來由。
談了這麼久，這尊菩薩像描繪的究竟是哪些菩薩呢？
此像兩臂已失，頭冠亦有所缺，身份難以100%肯定，但推測應為觀音。
當時犍陀羅信仰流行的菩薩有兩位，分別是觀音菩薩和彌勒菩薩（即未來佛彌勒），兩者造像最明顯的分別在於髮型。觀音頂上常有化佛，象徵受業於阿彌陀佛；彌勒則多見高髻造型，或是以珍珠串束起曲髮。
文字描述始終有點抽象，還是讓我們以實物為例。
同場拍賣另一件犍陀羅藝術品，正中為釋迦牟尼，圖左為彌勒，圖右為觀音
上圖為同一專場的另一件犍陀羅藝術品，正中為釋迦牟尼，圖左為彌勒菩薩，圖右為觀音菩薩。對比之下，明顯可見此尊157 cm高的造像，頭部造型明顯接近觀音多於彌勒。
菩薩像先後為歐洲及日本藏家所有，今次在佳士得拍賣估價為US$150萬 - 250萬（HK$1,170萬 - 1,950萬；NT$4,340萬 - 7,230萬）。
Lot 616｜卡薩馬拉王朝 十三/十四世紀 銅鎏金彌勒菩薩像
拍賣行：紐約邦瀚斯
專場：印度、喜馬拉雅及東南亞藝術
拍賣日期：2020/9/23｜3pm（當地時間）
高度：31.8 cm
來源：
- Chino Roncoroni
- 瑞士私人收藏，2009年購於巴黎藝術市場
估價：US$400,000 - 600,000
中國人認識的彌勒佛，多是「大肚能容天下事」的布袋和尚版本。其實那是佛教信仰與中土文化結合的形象，彌勒在印度、尼泊爾、乃至中國隋唐時代，乃是作如來或菩薩造型，外貌就像此尊造像一般，和胖佛拉不上關係。
大乘佛教中，彌勒是釋迦牟尼的繼任者，未來將於娑婆世界降生修道，是為未來佛。此尊造像中，彌勒雖然微笑從容自信，又作放鬆的遊戲坐姿，但留意腳指卻屈曲繃緊，象徵證悟途上內心之警惕與掙扎。
雖然證悟並非毫無崎嶇的平坦道路，但彌勒右手施無畏印，是要信眾心安，讓他們在信仰旅途上無需有所畏怖。底座底部長出蓮花，讓彌勒像凌空踏著，亦令之更見神韻。
卡薩瑪拉王都所在谷地，幾乎沒有遺跡存世
卡薩馬拉（Khasa Malla）是十一至十四世紀統治尼泊爾地區的王朝。雖然早在二十世紀，西方學者就從歷史文獻中發現卡薩馬拉之存在，但直到1994年才藉佛像銘文首次確認此王朝的藝術品。
自古以來，各地藝術都是互相影響。卡薩馬拉也不例外，文化上和印度帕拉王朝及藏地西部多有交流，故造像藝術也融合了後兩者的風格。
與此同時，他們亦與加德滿都谷地的紐瓦爾人來往密。以此尊彌勒菩薩為例，面容和塑造方面就明顯帶有紐瓦爾派經典的「蓮花手菩薩立像」風格。
當然，此像也帶有獨特的卡薩馬拉特徵。例如彌勒菩薩左肩披上象徵身份尊貴的山羊皮，就屬於尼泊爾和蒙古地區風格，而罕見於藏地藝術。腰帶其中一截鑄於底座而非造像之上，則是另一項卡薩馬拉造像特徵。
此像為Chino Roncoroni舊藏，後來於巴黎藝術市場易手，今次在紐約邦瀚斯以US$40萬 - 60萬（HK$310萬 - 470萬；NT$1,160萬 - 1,740萬）估價拍賣。
Chino Roncoroni為著名古董商，專攻喜馬拉雅藝術。今年7月，他舊藏的一尊「卡薩馬拉 十四世紀 銅鎏金四臂觀音像」同樣在紐約邦瀚斯上陣，估價US$20萬 - 30萬，終以US$95.6萬成交。
Lot 718｜尼泊爾 十三世紀 鎏金銅蓮華手觀音像（暫譯）
拍賣行：紐約佳士得
專場：印度、喜馬拉雅及東南亞工藝精品
拍賣時間：2020/9/24｜4pm（當地時間）
高度：41.9 cm
來源：Dr. & Mrs. Howard Balensweig收藏，紐約蘇富比，2000年3月23日，49號拍品
估價：US$2,000,000 - 3,000,000
上文談到卡薩馬拉藝術受「紐瓦爾」風格影響，此尊觀音像則貨真假實屬於這些鑄造佛像高手的出品。
觀音像製於十三世紀的尼泊爾，屬於馬拉（Malla）王朝早期藝術品。雖然兩者名字相近，但此馬拉不同彼馬拉。
馬拉王朝國祚為十三至十八世紀，統治地區主要位於尼泊爾中部、紐瓦爾人聚居的加德滿都谷地；卡薩馬拉王朝統治時期為十一至十四世紀，大本營在尼泊爾西部的辛加谷地。為免混淆，卡薩馬拉有時也簡稱為卡薩王朝。
此觀音像輕紗曼妙，體態優美，可與紐約魯賓美術館（Rubin Museum of Art ）收藏的「尼泊爾 十四世紀 鎏金銅蓮華手觀音像」比較。
尼泊爾 十四世紀 鎏金銅蓮華手觀音像｜魯賓美術館
觀音在不同文化、不同時期，衍生出數之不盡的各式形象。在尼泊爾傳統中，蓮華手觀音是相當流行的造型，大概在六世紀就已經出現，最初以石雕為主。
觀音自蓮花中升起，象徵佛理教化中所說眾生皆可如清蓮出淤泥而不染一般，於濁世中見自佛性。
熟悉佛教信仰的朋友都知道，觀音本來也是成佛的了，但為了拯救水深火熱的天下蒼生，毅然留在世間，以大慈悲心教化救苦。手持蓮花與自蓮花中升起的寓意相呼應，正正象徵觀音大使誓願奉獻自身無窮力量救渡眾生。
留意頭冠正面，造型相當特別，應為常見於紐瓦爾工匠作品的「切普」（Chepu）。切普為尼泊爾神獸，相當於中國的「饕餮」或印度的「光榮臉孔」，有頭無身，在各自文代中皆為神祇收服，最終成為守護神。
根據尼泊爾傳統，此尊造像應該使用了火鎏金工藝。匠人先把金弄成粉狀，把之與水銀混和成為一種合劑，塗在佛像身上，再加熱以使水銀蒸發，讓鎏金留在佛像表面。表面鎏金塗層愈厚，代表佛像經歷了上述過程愈多次數。
如此過程會釋放出有毒物質，相當危險。惟古時匠人沒甚麼防護裝備，故據說一般都不得長壽。
由於佛像本身含銅量非常高，加上上述鎏金工藝之法，故馬拉王朝造像常常呈現一種略為傾向啡色的柔和皮殼。
此觀音像曾於2000年在紐約蘇富比拍賣。事隔20年，它再度在紐約亮相，今次拍賣行轉為佳士得，US$200萬 - 300萬（HK$1,560萬 - 2,340萬；NT$5,780萬 - 8,780萬）的估價冠絕本季紐約亞洲藝術週。