剛剛在美國加州，一支棒球棒以驚人的US$100萬（HK$780萬；NT$3,000萬）高價成交。這並非甚麼前衛藝術家的作品，亦非以名貴物料做成的裝飾，而是「棒球之神」貝比魯斯（Babe Ruth）擊出職業生涯第500次全疊打的傳奇球棒。

貝比魯斯擊出第500次全壘打的球棒

貝比魯斯在洋基奠下「棒球之神」的地位

但凡是「神」，都一定會有許多傳說。貝比魯斯亦不例外，他成名於波士頓紅襪隊，為這支傳統勁旅贏得3次世界大賽冠軍*，成為這個東岸城市的寵兒。豈料就在紅襪隊於1918年贏得第3次世界大賽冠軍後，球隊竟然把貝比魯斯高價售予死對頭紐約洋基。此後長達86年之久，紅襪隊都再與總冠軍無緣。

球迷之間逐漸流傳「貝比魯斯魔咒」之說：傳說貝比魯斯當年非常不滿自己被出售，一怒之下咀咒紅襪隊，後者於是自此一沉不起。直到2004年，紅襪隊重奪失落86年的世界大賽冠軍，這個魔咒才被打破。

「魔咒」之說當然不足為信，但它卻令「紅襪 vs 洋基」成為大聯盟中最矚目的戲碼，以及球迷間的長青話題。這個「魔咒」為兩隊帶來的商業價值，大得難以衡量。

*編按：NBA分為東岸和西岸，美國職棒大聯盟（MLB）則分為國家聯盟（NL）和美國聯盟（AL）。兩個聯盟各自誕生一隊冠軍，兩隊再爭奪世界大賽冠軍，亦即是大聯盟年度總冠軍，就像NBA的季後賽總冠軍

球棒上有貝比魯斯名字

貝比魯斯在紅襪隊成名

儘管「魔咒」不足信，但貝比魯斯的離開確實帶來實際影響，紅襪隊此後經歷了10多年時間的低潮。反觀洋基羅致貝比魯斯的15年間，贏得7次聯盟冠軍以及4次世界大賽冠軍，迎來了一時盛世。貝比魯斯帶來紐約後，由投球手轉為外野手，成功奠定「棒球之神」的地位。

他被譽為美國職棒大聯盟（MLB）史上最偉大球員，22季賽事中贏得7次年度總冠軍，寫下全疊打（714）、打點（2,213）、保送（2,062）、長打率（0.690）、整體攻擊指數（1.164，上壘加長打率）紀錄。當中的長打率及整體攻擊指數，直到2019年仍然未被打破。

1929年8月11日，貝比魯斯為洋基出賽，擊出他職業生涯的第500次全疊打。他後來把這支球棒贈予好友，後者家人珍藏多年，直到早前送到加州拍賣行SCP Auctions，最終以US$100萬成交。

如今的棒球棍拍賣紀錄，則於2004年寫下，屬於貝比魯斯於原洋基球隊擊出第一次全疊打的球棒，當年以約US$130萬成交。

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貝比魯斯（Babe Ruth）擊出第500次全壘打的球棒

拍賣行：SCP Auctions（加州）
拍賣日期：2019/12/14

拍品編號：2
成交價：US$1,000,800