「拍賣史上最貴體育紀念品」寶座剛剛易主,或許有點出乎大家意料,新紀錄既不屬於「球王」馬勒當拿,亦不是「籃球之神」米高佐敦,而是由「棒球之神」貝比魯斯(Babe Ruth)拿下。
這位紐約洋基名宿的1932年「全壘打預告」球衣,日前於美國拍賣行Heritage Auctions(海瑞得)舉槌,歷經近六小時競投後,雖然未及US$3,000萬估價水平,但仍成功以US$2,010萬落槌,連佣US$2,412萬(HK$1.88億;NT$7.67億)售出,把體育紀念品拍賣紀錄推高了整整一倍。
Lot 80162|1932年 貝比魯斯(Babe Ruth)「全壘打預告」世界大賽著用 紐約洋基球衣|體育紀念品拍賣紀錄
來源:現藏家於1990年左右,得自一位佛羅里達州女士。該位女士稱,她的父親與貝比魯斯是打高爾夫球的好友,後者退役時把球衣贈送給他
估價:US$30,000,000
落槌價:US$20,100,000
成交價:US$24,120,000
拍賣行:Heritage Auctions(海瑞得)
專場:Summer Platinum Night Sports Auction #50072
拍賣日期:2024/8/23-25
介紹這件天價戰衣之前,先看看它打破了甚麼紀錄。
此前的「體育紀念品拍賣紀錄」於2021年寫下,紐約洋基另一名將Mickey Mantle的棒球卡,當時也是在Heritage Auctions舉槌,以US$1,260萬(HK$9,828萬;NT$3.89億)易手。
2022年,米高佐敦的1998年NBA總決賽球衣,於紐約蘇富比以US$1,009萬(HK$7,870萬;NT$3.12億)成交,刷新「球衣拍賣紀錄」及「比賽著用體育紀念品拍賣紀錄」。
今回的「全壘打預告」球衣,便以US$2,412萬一舉打破上述三項紀錄。
Mickey Mantle棒球卡穩坐了三年「史上最貴體育紀念品」的寶座
米高佐敦(Michael Jordan) 1998年NBA總決賽著用球衣
但凡是「神」,都一定會有許多傳說。貝比魯斯亦不例外,他成名於波士頓紅襪隊,為這支傳統勁旅贏得3次世界大賽冠軍*,成為這個東岸城市的寵兒。豈料就在紅襪隊於1918年贏得第三次世界大賽冠軍後,球隊竟然把貝比魯斯高價售予死對頭紐約洋基。此後長達86年之久,紅襪隊都再與總冠軍無緣。
球迷之間逐漸流傳「貝比魯斯魔咒」之說:傳說貝比魯斯當年非常不滿自己被出售,一怒之下咀咒紅襪隊,後者於是自此一沉不起。直到2004年,紅襪隊重奪失落八十六年的世界大賽冠軍,魔咒才被打破。
魔咒之說當然不足為信,但它卻令「紅襪 vs 洋基」成為大聯盟中最矚目的戲碼,以及球迷間的長青話題。這個「魔咒」為兩隊帶來的商業價值,大得難以衡量。
至於貝比魯斯的另一個著名傳奇故事「全壘打預告」,便是發生在他為洋基效力之時。
*編按:NBA分為東岸和西岸,美國職棒大聯盟(MLB)則分為國家聯盟(NL)和美國聯盟(AL)。兩個聯盟各自誕生一隊冠軍,兩隊再爭奪世界大賽冠軍,亦即是大聯盟年度總冠軍,就像NBA的季後賽總冠軍
1932年世界大賽,紐約洋基大戰芝加哥小熊,圖中左二為貝比魯斯
芝加哥論壇報當時的賽後報道
時間來到1932年,紐約洋基直落四場連勝芝加哥小熊,以無可匹敵的氣勢捧走總冠軍。其中最為人津津樂道的,卻是第三戰的一個全壘打。
當時,兩隊以4:4平手。第五局,年屆37歲的貝比魯斯以擊球手身份登場。雖然第一和第二球,他都目送對方投出好球,但接下來卻做出了神乎其技的事情。
貝比魯斯忽然退出打擊區,向中外野指了一下。接著,對手投球,他扭腰揮棒,棒球越過中外野大牆,成功擊出全壘打。
不少觀眾回過神來,想及剛剛發生之事,猛然驚覺:原來貝比魯斯伸手之際,竟然是預告自己要揮出全壘打,真是驚為天人。由於有位記者形容貝比魯斯「called his shot」*,所以這記傳奇擊球就被稱為「Babe Ruth's called shot」,中文一般稱作「貝比魯斯的預言全壘打」。
*編按:Called-shot本身是花式桌球術語,指選手擊球前,需要指定目標球和指定球袋
貝比魯斯擊球前夕舉手一刻
貝比魯斯(右一)擊出全壘打後
美國棒球名人堂官網使用的畫作,描繪貝比魯斯伸手「預言」一刻
如此誇張的全壘打,無疑令球迷為之瘋狂。可是事實上,貝比魯斯是否真的有意「預言」呢?
從影像證據來說,當時大聯盟還未有電視直播,所以只能依賴照片。可惜的是,雖然有人拍到貝比魯斯舉手一刻,但由於相片模糊,根本不知道他指的是哪個方向。
不少現場觀眾都言之鑿鑿,相信真有其事。例如有位小伙子,當時與父親坐在三壘後面,多年後憶述自己確實看到貝比魯斯指向中外野,再把球朝同一方向擊出場外。
這位目擊證人叫John Paul Stevens,是芝加哥小熊的擁躉,後來成為了美國最高法院大法官。
John Paul Stevens多年後向外間憶述「預言全壘打」
行方提供的其中一份影像對照認證
至於貝比魯斯本尊,後來曾不止一次「證實」自己當時真的是預示要全壘打。不過他的隊友受訪期間,似乎就暗示大家不必太過認真。
有人估計,貝比魯斯當時舉手,可能是向投球手比手指;又有意見認為,由於小熊球員大聲叫囂,他是指向休息區叫對手收聲。
不論是真是假,「預言全壘打」都成為了不可磨滅的傳奇,至今仍為不少球迷所津津樂道。
貝比魯斯此場穿著的戰衣,如今於Heritage Auctions上陣。行方表示,現藏家於1990年左右,從一位佛羅里達州的女士手上獲得球衣。該位女士聲稱,她的父親與貝比魯斯是打高爾夫球的老友,後者退役後把這件戰衣贈送給他。
「預言全壘打」球衣已有逾90年歷史,為了給予客戶信心,行方也提供了一系列的影像對照認證。