藝術界有很多年少成名的天才，但亦有不少大器晚成的巨匠，齊白石就正正是後者。此中國畫壇巨擘是到了年近六旬，常人幾近退休之時，才來個「衰年變法」，自此名滿天下。箇中關鍵，繫於他的伯樂陳師曾先生。
圖左：中國嘉德2016秋拍，齊白石刻印
齊氏生於農家，少時習雕花木工，後兼習繪畫及刻印，拜過胡沁園、王湘綺等名士為師。40歲起數次遊大江南北，覽名山大川，師法大自然，寫畫風格開始由工筆轉向寫意筆。
齊白石（左）與陳師曾（右）的友誼是藝壇佳話
1917年，年逾半百的齊氏往北京發展。京城藝壇不大接受他的寫意風，認為俱是「粗野」之作，惟陳師曾（名學者陳寅恪之兄）賞識喜愛他。兩人一見如故，陳氏本身就是美術家，鼓勵齊氏自出新意，變通畫法，獨創風格，不必求媚世俗。
齊氏經陳師曾勸勉及啟發後，踏上「師於古而不泥於古」之路，取石濤、八大山人「朱耷」、「白陽山人」陳淳、吳昌碩等大家之精髓，再創己風，踏上大家之路，人稱「衰年變法」。
邦瀚斯2017香港春拍，《齊白石 舍利函齋圖 設色紙本 鏡框》，繪於30年代末，處於衰年變法後的成熟時期
千里馬已成，但若無伯樂，或終生不為人識。20年代初，陳師曾攜中國畫家作品東渡日本，參加中日聯合繪畫展，齊白石畫作引起轟動，一鳴驚人，畫價自此有升無跌。
邦瀚斯2017香港春拍，《齊白石 柴耙竹筐 水墨紙本 鏡框》，款識清楚看到「齊璜」二字
順帶一提，齊氏原名純芝，號白石山人，他人常略「山人」二字，故曰齊白石。至於其作品款識常見的「齊璜」，則是恩師胡沁園替他取的。