今年8月，大英博物館爆出一宗「家賊」竊案，在館內工作長達30年的資深策展人Peter Higgs，涉嫌持續多年將部分只供內部學術研究用的藏品偷走，再於購物網站eBay賤價轉售。
事隔半年，館方公開部分獨立調查報告，指過去逾20年共有2,000件藏品失竊或損毀，大部分為館方希臘、羅馬部門收藏珠寶、寶石，另外還有一些陶瓷碎片。相關藏品於多年前納入館藏，惟未有妥善記錄，讓不法之徒有機可乘。
由於警方調查仍在進行中，報告未有透露涉事人員身份，以及案件細節。報告近日公開之際，大英博物館副館長Jonathan Williams宣佈離職，直至調查完成。至於館長Hartwig Fischer早於今年7月已宣佈2024年離任。
Jonathan Williams現已離任副館長職位
大英博物館館長Hartwig Fischer將於2024年離任
古羅馬寶石浮雕在eBay賤價放售
縱然館方未有透露Jonathan Williams是自願離職還是被迫離開，但這位副館長顯然與今次竊案有關。時間回到2021年，專門研究古羅馬寶石及文物的專家Ittai Gradel向大英博物館通報，稱在eBay發現有懷疑大英館藏出售，並追蹤到賣家為掌管大英希臘、羅馬部門的Peter Higgs。
當時Gradel的告密電郵，正是發給副館長Jonathan Williams。事隔數月，Gradel收到後者回覆，稱館方調查後認為當中不涉非法行為，指Gradel的指控失實，惟未有公布任何細節，過程中亦從未向Gradel索取更多資料。
及後，Gradel跨過Jonathan Williams直接上書大英董事會主席、英國前財相歐思邦（George Osborne，台譯奧斯本），才通報警方展開調查。
大英博物館過去20年共有2,000件藏品失竊或損毀
如今調查結果出爐，確認在過去20年間共有2,000件藏品被盜或損毀，大部分是希臘、羅馬部門收藏的珠寶、寶石，以及還有一些雕塑和陶瓷碎片。
1,500件失竊藏品當中，351件於今年已歸還館方，另有300件已確定去向，有望尋回。餘下850件則下落不明。據悉，351件歸還館方的藏品，皆是由Gradel尋回。
至於500件受損藏品當中，350件的黃金等貴重物料被拆掉，很可能已被轉售，無法尋回。另外140件可見試圖用工具拆除貴重物料的痕跡。
有傳媒估計，匪徒持續犯案多年，總計從中獲利£10萬（HK$100萬），算起來平均每件僅賺£50（約HK$500），犯案原因令人難以理解。歐思邦受訪時形容，一位已被開除的前員工在調查期間並不合作，不願說話，但必須弄清他的動機。
Peter Higgs曾經掌管大英博物館希臘、羅馬部門多年
調查報告未有指名道姓提及任何名字，亦未有提及涉事人員將受哪些懲處，但就提出多項改善措施，例如呼籲館方找出未有登記的藏品妥善記錄，處理失蹤藏品的程序亦須已進，並減少策展人和管理藏品人員之間的潛在摩擦。
歐思邦則承諾在未來五年內完成所有藏品的登記及數碼化工作。