鼎鼎大名的大英博物館館藏多達800萬件，一名在館內工作長達30年的資深策展人，涉嫌於近年把部分只供內部學術研究用的藏品偷走，再於購物網站eBay轉售。其中一件專家估值£2.5萬 - £5萬的古羅馬寶石浮雕，以£40賤價在eBay放售，惟乏人問津。

大英博物館近日發聲明指，部分來自公元前15世紀至公元19世紀的黃金、珠寶及寶石失蹤或損毀，涉事館藏大多不作公開展出，只供學術研究之用。館方已開除一名涉事職員，並將向對方採取法律行動。

事件曝光後，有西方媒體披露涉事職員身份，乃掌管希臘、羅馬部門的資深策展人Peter John Higgs。

追溯整件事件的起源，有文物專家發現，一件在eBay放售的古羅馬寶石浮雕，與大英博物館網上圖錄刊載的極為相似，不同之處在於金色外框被移走。

另外還有一件玉髓浮雕，上刻男子頭像，可追溯至公元1世紀至3世紀。這件浮雕在大英博物館圖錄為黑白圖檔，在eBay上則為彩色，並已移除外飾，只餘下浮雕部分。

這些懷疑為大英博物館的藏品，早於2016年甚至更早在eBay出現。

起初，專家懷疑涉事者專挑沒在圖錄列出的藏品落手，以免讓人找出來源。但後來在eBay出現的藏品，部分已可從官網圖錄搜尋得到。

這位專家在eBay上順藤摸瓜調查，放售涉事藏品的賣家帳號為「sultan1966」，在twitter的同名帳號乃Peter Higgs所有，並在介紹一欄寫上「大英博物館，希臘、羅馬部門策展人」。當時專家曾聯絡賣家，詢問對方是否Peter Higgs，後者否認。

Peter Higgs於1993年加入大英博物館，服務長達30年，位至希臘、羅馬部門主管一職，管理超過100,000件古代地中海文物收藏，同時是大英博物館「文化遺產保護人」（monuments men）之一。

2021年，大英博物館舉辦「古希臘人：運動員、戰士和英雄」（Ancient Greeks: athletes, warriors and heroes）展覽，首席策展人便是Peter Higgs，展覽目前仍在全球巡展。

專家於2020年透過中間人通報大英博物館，事件及至3年後的今天才曝光。不過，大英博物館的聲明只提及一名內部員工涉事遭解僱，未有提及其身份詳情，並稱將對涉事人員採取法律行動。

英國警方指，目前正與大英博物館合力展開調查，工作仍在進行中，暫未有人被捕。另外還有一點值得一提，大英博物館館長Hartwig Fischer於上月底宣布將於明年辭任館長，未知是否與事件有關。

事件除了令人關注大英博物館的保安措施是否足夠，今次是館方內部人員偷走館藏轉售，更令人懷疑是否處理館藏不夠嚴謹，才令不法份子有機可乘。

事實上，大英博物館近20年已不只一次遇竊。2002年，一具擁有2,500年歷史的小型希臘雕像，在博物館展出期間被盜，另有10件中國文物於2004年失竊。2011年，一枚價值£75萬的卡地亞（Cartier）鑽石戒指失竊，館方於2017年才發聲明交代事件，引來外界抨擊。