2021年3月11號，或許就是虛擬貨幣顛覆藝術拍賣市場的一日。
新冠肺炎疫情之下，各大拍賣行迅速走向數碼化，藝術市場因此迎來諸多變革。佳士得最近為數碼藝術品舉行獨立專場，就破天荒接受買家以虛擬貨幣付款。結果，數碼藝術家Beeple的JPG作品《EVERYDAYS: THE FIRST 5000 DAYS》，剛剛以匪夷所思的US$6,935萬（HK$5.4億；NT$19.5億）天價成交。
因為是次拍賣，Beeple成為身價第三高的在世藝術家，僅次於「普普藝術之王」Jeff Koons與風景畫大師David Hockney。
這個消息不單震憾全球藝壇，相信亦將成為財經界的頭條新聞。
Beeple《EVERYDAYS: THE FIRST 5000 DAYS》（此作乃獨一無二）
尺寸：21,069 x 21,069 pixels (319,168,313 bytes)
存取日期：2021年2月16日
代幣ID：40913
虛擬錢包位址：0xc6b0562605D35eE710138402B878ffe6F2E23807
智能合約位址：0x2a46f2ffd99e19a89476e2f62270e0a35bbf0756
non-fungible token (jpg)
起拍價：US$100
最高出價：US$60,250,000
成交價：US$69,346,250
拍賣行：紐約佳士得
拍賣日期（網上）：2021/2/25 - 3/11
拍賣完結前最後一刻，叫價跳升至US$6,025萬
圖像放大後，乃是Beeple每天創作的作品
《EVERYDAYS: THE FIRST 5000 DAYS》以US$100起拍，在拍賣首日1小時內叫價已升至US$100萬。總計在為期兩週的拍賣裡，作品共獲353次出價。在拍賣將近結束的1分鐘內，最高叫價由US$2,750萬跳升至US$6,025萬，最終連佣US$6,935萬成交，創下數碼藝術品的拍賣紀錄。
US$6,934萬（HK$5.4億）聽上去很誇張，在藝術拍賣界又是一個怎樣的金額呢？
這意味藝術家Beeple的身價已經超越抽象大師趙無極（拍賣紀錄為HK$5.1億）。若《EVERYDAYS: THE FIRST 5000 DAYS》不在今年2021，而是往年拍賣，那就會躋身2020年全球拍賣第三位成交，僅次於RMB 5.12億（約HK$5.93億）易手的明朝吳彬《十面靈璧圖》。
如果把《EVERYDAYS: THE FIRST 5000 DAYS》當為畫作，那麼它則會在「拍賣史最貴畫作」的排行榜中名列50位以內，成交價更勝意大利國寶級畫家莫迪里安尼（Amedeo Modigliani）的裸女名作《Nude Sitting on a Divan》（2010年，US$6,890萬）。
那麼今次US$6,934萬的天價，有多少價值來自作品本身？有多少其實是因為使用虛擬貨幣所致？答案需交由眼睛雪亮的廣大讀者判斷。
莫迪里安尼裸女名作《Nude Sitting on a Divan》，於2010年以US$6,890萬在紐約拍賣成交
佳士得在拍賣業界當中，可說是最先擁抱區塊鏈技術的一員。早在2018年，這間龍頭拍賣行已召開論壇，探討如何將這嶄新科技應用於藝術品交易。2018年11月，紐約佳士得舉行的「美國之地：巴尼·艾伯斯渥斯珍藏」專場，便與藝術公司Artory合作，以區塊鏈技術替每項交易作加密登記，為成功競投的客人提供永久數碼紀錄，記載作品標題、描述、成交價、日期等資訊，並製作數碼交易證書。
結果這場拍賣42件拍品，共斬獲US$3.18億總成交額。當中美國寫實主義畫家霍普（Edward Hopper）畫作《中餐廳（雜碎）》，連佣以US$9,190萬（HK$7.2億；NT$27.8億）成交，不單刷新霍普作品的拍賣紀錄，更成為史上最貴的戰前美國藝術。
今次，佳士得再作大膽嘗試，不單首次為數碼藝術舉辦專場拍賣，更破天荒接受買家以虛擬貨幣付款。拍賣之初，行方指買家可使用以太幣（Ethereum）支付落槌價，買家佣金部份則需使用美元。
惟《彭博社》後來引述行方專家Noah Davis指，相關限制已修改，買家佣金部分也可用以太幣付款。
霍普畫作《中餐廳（雜碎）》以US$9,190萬成交的紀錄，已用區塊鏈技術儲存
區塊鏈技術將資料分散儲存，由每個運算點互相核實，無法被竄改，極為安全可靠
這裡先簡單解說一下甚麼是區塊鏈。我們可視之為一本公共電子帳簿，用作記錄每一筆交易。區塊鏈技術是把這本帳簿的資料，分散儲存在不同電腦中。這些電腦散佈全球各地，本身沒有關係，各自儲存，互相核實。
這樣的系統下：一、黑客無法入侵；二、任何人都無法竄改；三、就算當中很多很多電腦壞了，資料仍然存在於網絡世界中。由於資料分散儲存，且由每個運算點互相核實，所以無法被竄改，極為安全可靠。近年價值屢創新高的比特幣（Bitcoin），就是區塊鏈的首個重要應用。
將區塊鏈技術應用於藝術品交易，則有賴一種名為NFT的代幣（token）出現。NFT不同於比特幣或是其他虛擬貨幣，乃是獨一無二、不可分割、不可取代，適合用作資格或資產證明。
這種獨特性，便成為了解決數碼藝術品真偽問題的好方法。NFT可成為數碼藝術品的獨一無二認證，並透過藝術家簽名加密。即使把數碼藝術品複製出無限個版本，只有唯一具備藝術加密認證的版本，才是真確。
另一方面，NFT以區塊鏈技術儲存，該件藝術品經過哪方驗證，過往交易紀錄等資料全部公開透明，且無法被竄改，非常可靠。不過，這種嶄新的虛擬代幣概念，能否為主流藝術拍賣、藝術收藏家接受，仍然有待觀察。
數碼藝術家Beeple
是故，這次佳士得帶來的數碼藝術品拍賣，無疑成為一個合時指標。
《EVERYDAYS: THE FIRST 5000 DAYS》出自Beeple之手。這位圖像設計師來自美國，本名Mike Winkelmann，自2007年起風雨不改每天創作一幅數碼藝術上載互聯網，作品主題由抽象、荒誕，到社會、政治議題等包羅萬有。
Beeple社交帳戶至今已吸引190萬人追隨。LV、Nike等舉世知名的品牌，乃至Katy Perry等知名演藝人亦曾與他合作。
《EVERYDAYS: THE FIRST 5000 DAYS》收錄了Beeple自2007年5月1日至2021年1月7日，共5,000日每天創作的數碼藝術品。至於作品的NFT認證，就由數碼市場平台MakersPlace提供。
Beeple不少創作，以網絡熱話為藍本
創作於2020年10月7日的作品，以美國時任副總統彭斯為主題
一直以來，數碼藝術都不是藝術市場主流，創下天價的只有繪畫、雕塑、古董等傳統藝術品。可是如今在虛擬貨幣、區塊鏈、數碼交易平台等加持之下，數碼藝術價錢可說是水漲船高。
今年2月25日，同樣由Beeple創作的10秒短片《Crossroad》，於數碼藝術交易平台Nifty Gateway以US$660萬成交，當時寫下數碼藝術品拍賣紀錄，直到現在為《EVERYDAYS: THE FIRST 5000 DAYS》所破。
翻查資料，短片《Crossroad》去年10月首次現身市場，當時以US$66,666.66易手，由Pablo Rodriguez-Fraile購下。換句話說，這位居於邁阿密的藝術收藏家，憑藉這短片在5個月內獲利100倍。
Beeple短片《Crossroad》截圖
試想想，拍賣全於網上舉行，僅以短片及數碼圖像作宣傳，意味無須印刷實體圖錄、無須舉辦實體預展、無需為藝術品支付運費和保險費用……省卻無數成本後，對佳士得來說絕對是本少利大的一場勝仗。
數碼藝術能否就此在主流拍賣站穩腳，吸引更多拍賣行為之舉槌？拍賣界會否大膽擁抱虛擬貨幣作為支付途徑？一旦虛擬貨幣橫行拍賣界，各地政府如何監管相關的洗黑錢情況？如此諸般問題，就讓我們拭目以待。