佛像，要欣賞工藝可以很直觀，憑雙眼而視即可。可是要理解背後含意的話，難題往往不少。先別談各地宗教神佛之多，就算是同一位神祇，也可以有諸般不同化身。紐約春季拍賣將至，我們從中選了幾件精品，略略談神說佛 - 今回的主角是「寶帳大黑天」與「蓮華手觀音」。
尼泊爾 早期馬拉王朝 14世紀 銅鎏金蓮華手觀音｜US$12萬 - 18萬
西藏 十八世紀 大黑天黑唐卡｜US$25萬 - 35萬
唐卡按其底色，分有金唐卡、赤唐卡等，當中以黑唐卡較為罕見。這類唐卡盛行於17、18世紀，早期作品通常呈現描金的簡單線條，隨著時間推進，構圖愈趨成熟複雜。彩色顏料多用於表現神像面部、法器、服飾、背光、蓮花座。
黑唐卡用於表現憤怒的天神，甚具神秘色彩，通常擺放於黑暗僻靜的護法殿，中間則設有大型主神像。今次上拍的寶帳大黑天黑唐卡，來自18世紀的西藏，估價US$25萬 - 35萬（HK$195萬 - 270萬；NT$750萬 - 1,060萬）。
大黑天是怒相佛，起源於印度，原為財富之神、戰神
大黑天是怒相佛，起源於印度，原為財富之神、戰神，傳入西藏後成為藏傳佛教的八大護法之一，常見有六臂、四臂、二臂三種。身體通常是藍黑色，體型矮短，肥大而立。雖然怒目而視，帶畏懼之感，但威武中總是有點可愛討喜。
寶帳大黑天乃大黑天變化身之一，那「寶帳」究竟是何意思呢？有西方學者認為，「寶帳」指的就是人用帳篷。話說大黑天信仰傳入西藏後，除了是宗教上的護法外，也成為了地域上的守護神，保護百姓。
眾多顏色的唐卡中，黑唐卡尤為罕有
黑唐卡通常擺放於黑暗僻靜的護法殿
古時西藏、蒙古等地，人民過著遊牧生活。無論是放牧養羊、經商貿易、以至日常生活，帳篷就是他們的安身之所。這些學者認為，大黑天既守護眾生，在某段時間就順勢成為了帳篷守護神，保護安身其中的人免受傷害。
這個解釋容易明白，聽上去亦合情合理。不過宗教上的事情，往往並非如斯簡單。不少宗教人士認為，這是西方學者翻譯或理解上的錯誤。「寶帳」真正意思，需要回到宗教本身去解釋。留意，以下解釋比上面的「帳篷說」複雜得多。
第四十二任薩迦法王｜大寶金剛仁波切
藏傳佛教有四大教派：寧瑪、噶舉、格魯、薩迦，各有特別供奉的主神。薩迦派尊奉的主要本尊名為「喜金剛」，有獲得大自在與大解脫之意。不論何種宗教，修行傳道皆需「教材」經典。這位喜金剛的經典名為《喜金剛本續》，有兩部注譯，其中一部稱為《金剛幕續》。
這位寶帳大黑天，誓言護持《金剛幕續》，故得名金剛幕怙主，又稱帳幕怙主、寶帳怙主。所以說，這個「寶帳」和帳篷是沒有甚麼關係的。
此圖經顏色處理，讓大家看清楚大黑天手中梃杖
大黑天形像眾多，但大多有共同特徵。例如三目圓睜，鬚眉立起，怒目而視。頭戴五骷髏冠，左手托噶巴拉盌，右手持鉞刀。胸前或脹間掛人首項蔓、珠寶瓔珞裝飾。這些特徵在諸般大黑天唐卡或造像中，都會常常看到。
噶巴拉盌由人的顱骨製成，是金剛乘神靈的供器、飯碗、祭祀用碗，碗內盛有甘露、精液、酒、鮮血、骨髓、腸子、大腦、心肺等等。大黑天是怒相護法神，一手握鉞刀，放在胸前的噶巴拉盌上方，象徵「方法與智慧」的結合。
至於「寶帳大黑天」，特徵盡在雙手之上：一頭二臂，且手上橫放著一根旃檀木梃杖。這種梃杖，乃重要護法神的標誌是也。
觀音信仰在民間有多普及，不用小編多說。這位菩薩形像之多變，比大黑天絕對是有過之而無不及。今回上拍的是蓮華手觀音，銅製鎏金，來自14世紀的尼泊爾，估價US$12萬 - 18萬（HK$94萬 - 140萬；NT$360萬 - 540萬）。
此像垂目微笑，右手掌向外結與願印的形象，體現觀音菩薩悲憫眾生的精神。慈悲是佛教修行核心，觀音菩薩則是圓滿無礙大悲心的典範。
觀音自蓮花中升起，象徵佛理教化中所說：眾生皆可如清蓮出淤泥而不染一般，於濁世中見自佛性。作為觀音的一種形像，蓮華手菩薩手持蓮花的造型寓意，與自蓮花中升起的含意互相呼應，象徵菩薩誓願奉獻自身無窮力量救渡眾生。
此尊蓮華手觀音，工藝屬於尼泊爾馬拉王朝的早期風格，輕紗曼妙，體態優美，無底座而高50cm，尺寸不少。不過狀況未算上佳，腰見裂痕，金水損耗不少，身上鑲嵌的寶石多有失去，相信因而影響了估值。
這兩件佛教工藝品，將雙雙於3月20日在紐約佳士得上拍，下面是同場精選拍品的相關資料。紐約春拍還有不少精彩佛像，相信很快再有機會再跟大家「談神說佛」。
精選拍品
西藏 十八世紀 大黑天黑唐卡
拍品編號：666
尺寸：83.8 x 56.2cm
來源：（傳）澳洲私人收藏
估價：US$250,000 - 350,000
南印度 泰米爾納德 朱羅王朝 十二世紀｜Chandikeshwara 銅像（印度教聖人）
拍品編號：642
高度：56.5cm
來源：
- William H. Wolff, Inc.，紐約
- 紐約蘇富比，1991年3月27日，拍品編號51
估價：US$200,000 - 300,000
尼泊爾 早期馬拉王朝 14世紀｜銅鎏金 蓮華手觀音
拍品編號：685
高度：50.5cm
來源：購於香港，1996年
估價：US$120,000 - 180,000
內蒙古 多倫諾爾 十八世紀晚期｜銅鎏金 綠度母
拍品編號：674
高度：58.1cm
來源：Elmer Holmes Bobst（1884-1978）收藏，紐約
估價：US$100,000 - 150,000
西藏 十七至十八世紀｜銅鎏金 蓮華手觀音
拍品編號：616
高度：18.1cm
來源：紐約蘇富比，1989年3月22日，拍品編號282
估價：US$60,000 - 80,000
尼泊爾 卡薩王朝 十三至十西世紀｜銅鎏金 金剛亥母
拍品編號：601
高度：10.8cm
來源：Spink & Son，倫敦，1999年4月22號
估價：US$30,000 - 50,000
拍賣詳情
拍賣行：紐約佳士得
專場：印度、喜馬拉雅及東南亞工藝精品
拍品數目：131
預展時間：
2019/3/14 - 16｜10am - 5pm
2019/3/17｜1pm - 5pm
2019/3/18 - 19｜10am - 5pm
拍賣時間：2019/3/20｜2pm