藝術世界向來不是積極擁抱科技的一群。佳士得近日卻「走在最前」，召開論壇討論「區塊鏈」（Blockchain）的潛能。究竟這種創新技術是否藝術市場的未來？龍頭拍賣行今次又為何如此急切應對科技問題？

佳士得召開論壇，討論區塊鏈在藝術市場的應用

區塊鏈可視之為一本公共電子帳簿，可以記錄每一筆交易。由於資料分散儲存，且由每個運算點互相核實，所以無法被竄改，極為安全可靠。近年價值屢創新高的比特幣（Bitcoin），就是區塊鏈的首個重要應用。

打個比喻，你的銀行戶口資料只儲存在一部電腦上。黑客入侵，可能盜用你的戶口，或改變你的儲款數字；電腦硬件損壞，資料可能就付之一炬。就算是雲端儲存，保安問題仍然存在。

現在，資料分散儲存在一千部電腦中。這些電腦散佈全球各地，本身沒有關係，各自儲存，互相核實。這樣的系統下：一、黑客無法入侵；二、任何人都無法竄改；三、就算當中很多很多電腦壞了，資料仍然存在於網絡世界中。非常簡單來說，這就是區塊鏈技術。

正如佳士得論壇所言，當代藝術最適合使用區塊鏈。當代藝術家不少還在生，他們可以親自認證作品真偽，加上來源和買賣在現代世界易於追查核實，統統寫成不可竄改的記錄。如果是實體作品，可以憑著影像辨識一類的技術，配對藝術品及其電子帳簿；數碼藝術的話，則直接和電子帳簿完美結合。

teamlab數碼作品《水粒子的世界》，去年在香港以近HK$190萬成交

但如果是骨董古畫呢？

區塊鏈技術只能確保資料不被竄改，卻無法保證資料千真萬確。一件古玩，創造的藝術家、匠人在歷史洪流裡頭，經手的收藏家和古董商不少亦已不在人世。它的真偽、斷代、狀況、來源，還是得靠專家去鑑定和判斷，電子帳簿有多少項記錄也無補於事。

明嘉靖 五彩魚藻紋蓋罐，去年在佳士得以HK$2.1億成交

論壇上，佳士得代表如此形容區塊鏈對藝術市場的影響，「愈透明就愈多信任，愈多信任就愈多交易，愈多交易市場就愈強勁。」

這句話大抵是準確的。假設一間小畫廊想放售一幅畫，它在業界名不經傳，就算附上一堆證書、單據，你也可能生疑。如果畫作資料和交易記錄是公開且無法竄改，任誰都能隨時查閱，有錯誤的話又易於發現，那麼你自然更有信心，更願意付錢。由於過往交易的宗數和時間都是公開的，大家也更容易掌握市況，追蹤某位藝術家或某類作品的走勢。

佳士得論壇

不過有些現在看不到的資料，將來應該也不會看到。先說收藏家，買甚麼、賣甚麼、花多少錢，大都不想讓人知道。古董商亦不想別人知道手上有甚麼客人，以及自己在買賣中賺了多少。他們有權保障私隱，公開相關資料與否仍然是他們的自由。

區塊鏈的核心技術是「去中心化」，可是讀者或許已經留意到，要在藝術市場推行的話，仍然需要公司或機構去處理一大堆行政事宜，第三方角色無法完全抹去。假設一幅達文西畫作要在區塊鏈系統登記，買賣單據、藝術品照片、專家證書、展覽記錄、法律文件等，都需要第三方去確認資料屬實且正確，否則整個系統就難有公信力可言。

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上述程序必需人手處理，第三方難免會得悉藝術品擁有人的身份。當中的把關需要拍賣行一樣的保密操守，非區塊鏈能夠解決。

回到佳士得論壇，有人認為要抓住商機，順勢改革藝術市場；有人則覺得時機未到，應當三思而後行。不過有一把聲音是各方認同的 – 區塊鏈必然會衝擊藝術市場。佳士得的回應則是：「我們聽到了這把聲音。」

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科技洪流，每個行業都無法抗衡。佳士得暗示有意發展區塊鏈，大概是想早佔先機。舉凡交易本身以外，包括藝術品登記、身份認證、基本資料的輸入與核實……無一不需要一個中心去處理。想想全球藝術品數量，就知道這需要何其雄厚的人力物力、財力與號召力。

藝術市場上，有如斯實力的公司寥寥可數。如果早著先機，搶到區塊鏈應用的主導權，將來「號令天下，莫敢不從」亦未嘗不可。

*藝術市場而言，區塊鏈技術與虛擬貨幣交易、藝術品共有化等課題亦有關係，有機會再和大家探討。