羅漢有多少個？三歲小孩也懂，「18個」，不然少林寺怎麼會有18銅人陣？不過今季紐約拍賣，佳士得的宋/元古畫《十六應真圖》中，卻只得16個羅漢。究竟羅漢是16個？還是18個？
《十六應真圖》
羅漢又稱為「應真」。據佛經記載，原來只得16位，俱是釋迦牟尼的得道弟子，受佛陀囑咐而常住世間，守護佛法，利益眾生，故並未涅槃。本來我們不知道他們的名字，直到鼎鼎大名的「三藏法師」玄奘取西經後，回到中土才翻譯出來。
《梵像卷》繪羅漢的部份，這裡有4位
有了名字、住處，16羅漢的故事很快就流傳開去，紛紛在畫作、雕刻、造像、戲曲、小說裡頭出現。《梵像卷》是其中的著名例子，為宋朝時大理國描工張勝溫所繪，現藏台北故宮。此卷繪的羅漢一共就是16位，不多不少。
《梵像卷》繪羅漢的部份，這裡有6位
其實佛經對16羅漢的記載甚少，他們的形象主要是依賴藝術家、工匠、善信的觀察和想像，結合生活經驗及活生生的人物而來。
《梵像卷》繪羅漢的部份，這裡有6位
16羅漢就是16羅漢，怎麼後來變了18？眾說紛紜，有指是與數字吉祥意思有關，亦有指是大文豪蘇東坡看到繪有18羅漢的畫作，在其作品創下18羅漢。無論如何，18羅漢的說法大約是宋、元時期開始。
電影《濟公》中，周星馳飾演降龍羅漢，吳孟達（右）飾演伏虎羅漢
這多出來的兩位羅漢是誰，亦是眾說紛紜。一直到清朝，乾隆帝欽定迦葉尊者為第17位羅漢，彌勒尊者為第18位羅漢，方真正一槌定音。這兩位「最後出現」的尊者，卻反而是最為人熟悉的羅漢。迦葉就是降龍，彌勒就是伏虎。民間相傳，「濟公」就是降龍羅漢的轉生。
《十六應真圖》（部份）
最後說說今次上拍的《十六應真圖》，無款識，斷代宋至元朝。畫者以白描手法展現16羅漢傳法和生活情景，構圖慎密。筆墨細緻渾厚，一絲不苟，羅漢、鳥獸、景物皆是栩栩如生、活靈活現。行方專家稱，前人認為此畫出自元代或以前的名家手筆，更有傳是宋代李公麟所作。
《十六應真圖》（部份）
2005年，此手卷在香港佳士得上拍，連佣約HK$258萬成交。今次登上紐約佳士得「中國書畫」專場，估價US$80萬 - 100萬（HK$620萬 - 780萬）。
宋/元 無款《十六應真圖》水墨紙本 手卷
拍品編號：30
尺寸：31.5 x 894cm
鈐印：谿岸草堂、王季遷一字己千之印信
來源：香港佳士得，中國古代書畫拍賣，2005年5月30日， 編號948（HK$2,584,000）
展覽：
- 紐約，Frank Caro畫廊，1974年
- 香港，香港大會堂，日期不詳
估價：US$800,000 - 1,000,000
拍賣詳情
拍賣行：紐約佳士得
拍賣場次：中國書畫
拍品數目：154
預展時間：
2018/3/16 - 17｜10am - 5pm
2018/3/18｜1pm - 5pm
2018/3/19｜10am - 5pm
拍賣時間：2018/3/20｜10am