「常玉自己就是盆景，巴黎花園裡的東方盆景。」 - 吳冠中《說常玉》
本年7月，「美術館級」常玉畫作《青花盆中盛開的菊花》在佳士得香港亮相，HK$1.91億天價成交，大舉刷新這位華裔名畫家的靜物畫拍賣紀錄。
事隔一季，這間龍頭拍賣行乘勢追擊，帶來常玉30年代初創作的《籃中粉紅菊》，估價HK$6,800萬 - 9,800萬，將於12月2日的「現代及當代藝術晚間拍賣」隆重舉槌。
此幅花卉大作將與秋季拍賣的一眾精選拍品，於10月3日（周六）至10月7日（周三）在香港佳士得藝廊展出，讀者可按這裡到官網預約登記。
常玉（1895-1966）
《籃中粉紅菊》
油彩 畫布
90 x 60 cm
1931年作
估價：HK$68,000,000 - 98,000,000
繼「趙無極熱」後，亞洲藝術市場近年迎來「常玉天下」，各大拍賣行都紛紛以之領銜。如此風潮之中，領導群雄的則無疑是佳士得。
花卉與裸女是常玉長伴一生的兩大主題，拍賣紀錄皆在佳士得香港手上。花卉紀錄屬於上文提及的《青花盆中盛開的菊花》，裸女紀錄則屬《五裸女》所有，於去年11月以HK$3.03億易手。
常玉是第一代旅法華人藝術家，1920年代移居巴黎，大半生旅居「花都」異鄉。畫風以東方水墨寫意融合西方野獸派的簡潔強烈特質，慣以平塗單純色彩及簡約線條構成畫面，開創出獨樹一幟的個人風格，被譽為「東方馬蒂斯」。
美術館級常玉畫作《青花盆中盛開的菊花》
綜觀藝術史上的大師巨匠，創作技法與風格會隨經歷、想法、外在環境等因素，於不同人生時期而有所變化，常玉自然亦不例外。
常玉之30年代花卉畫作，大膽地以最低限度的色彩、簡練甚至幾何的背景、虛實交錯的巧思，呈現強烈而具穿透性的空間；透過這些乍看隨興其實精準細膩的安排，成功以西方媒材創作出富含東方意境的詩意優雅，被認為是其藝術生涯中最具表現性的系列之一。
《籃中粉紅菊》繪於1931年，正是常玉30年代花卉題材中造型及空間經營最為獨特之傑作。
《籃中粉紅菊》局部
20、30年代的巴黎，乃大江匯流的世界藝術之都，矛盾的舊時代和新風貌在這裡二合為一。不同背景的藝術家聚集於此一較長短，包括日本的藤田嗣治、俄羅斯的夏卡爾（Marc Chagall）、乃至意大利的莫迪利安尼（Amedeo Modigliani），俱是今日大家耳熟能詳的名字。
這些藝術家彼此風格與題材或許不盡相同，但都透過既有材料，嘗試以全新角度探索更具表現性、抒情與美感的語言，來重新詮釋傳統的主題。
他們意識到創新的關鍵在於融會跨文化的藝術傳統，所以當藤田嗣治於1917年在巴黎舉辦首次個展時，畢卡索在現場流連了數個小時之久，細細端詳；馬蒂斯（Henri Matisse）常在居美博物館（Musée Guimet）臨摹中國藝術作品，他對線條的看重程度與中國繪畫觀念不謀而合，皆用簡單線條為畫面注入鮮活生命力。
明萬曆 青花花籃紋盤｜2012年佳士得
早在中國青花瓷器傳入歐洲之時，「China」就成為了異域風情的代名詞，到了20世紀初巴黎更成為西方藝術家靈感泉源。他們對此古老文化國度充滿綺麗幻想，每個最時髦的巴黎公寓都擺著漆櫃、瓷器或刺繡。
常玉則為巴黎藝壇帶進了與其他藝術家截然不同的中國情調。他繼承了傳統文人畫對線條極致的表現、簡練而隨興優雅的畫面、含蓄而富有詩意的情感，結合西方藝術所給予的豐富色彩與技法，將中國油畫帶往了全新境界。
他也經常從傳統瓷器紋樣中汲取靈感，藉由青花瓷釉色交錯映襯、紋樣與背景互為虛實的特色，反映在《籃中粉紅菊》中 - 枝葉和花籃以純粹穿透性的線條表現，創造出蘊含深邃空間感的全新表現方式。
《籃中粉紅菊》局部
常玉曾如此形容自己的理想作品：「我的畫作以簡潔為己任。」
在他的花卉作品中，簡練線條與色塊始終是畫面最重要的表現語言；常玉經常僅僅透過線條色塊的多種組合，就相同主題呈現出完全不同之層次效果。
例如同樣繪畫《白蓮》，常玉透過背景與色塊的搭配，使白色瓶花呈現深淺不一的空間感。兩幅《盆中牡丹》則應用了色塊與線條不同程度地凸顯主題的立體感。這種類似版畫的層次組合概念，使常玉花卉掙脫了傳統具象靜物的窠臼，及至新的高度。
以《籃中粉紅菊》來說，常玉先以粉紅打底，再覆蓋上一層薄薄的白色油彩，特意不仔細對齊邊緣，產生一種錯位層次感，巧妙地讓花朵跳出畫面，自然而然地立體了起來。
常玉《盆中牡丹》
「虛實相生，無畫處皆成妙境。」中國傳統繪畫理論往往從虛實關係說起，常玉自小接觸水墨，自然明白這個道理。
在《籃中粉紅菊》中，常玉首先以最少的色彩為畫面虛實運用建立基礎；並以獨創刮筆畫法為輪廓搭建骨架。可以想像他熟練地以規律但不失質樸的手勢，在黑色背景上一筆一筆地剃出俐落線條，使原本為「虛」的白線在黑底下反而成為「實」的空間。
其他如背景的黑白相襯、飽滿鮮豔的花朵對應通透素淨的花籃亦如此，常玉用全新方法深化了傳統繪畫理論對於「實與虛」、「有與無」的定義與想像，闡述一種融合東方與西方、寫意與結構、含蓄與熱情的美感。
常玉對創作《籃中粉紅菊》相當重視
事實上，常玉對創作這件《籃中粉紅菊》可說相當重視。仔細觀察可發現他曾斟酌修窄了花籃寬度比例、添加錢幣紋樣痕跡，並且在上下畫布邊緣淺淺地刷上極細的白色油彩以加強立體感，一再說明他對創作要高極高，多次精簡後才符合了他對理想作品之期許。
與藝術家其他花卉作品相較，《籃中粉紅菊》以綽約逸態之姿脫穎而出。它簡練素雅、含蓄不張揚，但無論是獨特的空間層次或是細節刻劃，都使它散發著耐人尋味的意境，蘊含了常玉對中國傳統與西方藝術深刻理解後的藝術結晶。
趙無極談常玉曾說：「他最優美的作品正是那些最簡單而毫不遮掩的畫作。」現代藝術之父塞尚（Paul Cézanne）亦曾說：「畫畫並不意味著盲目地複製現實，它意味著各種關係的和諧」。
常玉在畫裡運用最少的色彩、最簡練的線條，卻顧慮了每個微小細節，給予觀者雋永韻長的畫中世界，像一句簡單而深刻的詩句，純粹而感動人心。
香港佳士得｜2020年秋季拍賣
精品預展時間：2020/10/3 - 7｜10:30am - 5:30pm
預展地點：香港 中環遮打道18號 歷山大廈22/F
專場：現代及當代藝術晚間拍賣
拍賣日期：2020/12/2