紐約拍賣周,蘇富比帶來沙遜抄本(Codex Sassoon)《希伯來聖經》,成書於約公元900年,號稱「最古老的最完整希伯來聖經書」,於當地時間17號下午2時許舉槌,US$3,882萬(HK$3億;NT$11.9億)易手,刷新全球手稿拍賣紀錄,同時成為史上最貴的猶太文物。
買家為American Friends of ANU - 一個代表以色列特拉維夫「猶太人博物館」的非牟利組織,將會把沙遜抄本捐贈予館方展出。
此前的手稿拍賣紀錄於1994年寫下。當時,達文西的科學作品手稿「萊斯特抄本」(Codex Leicester)於紐約佳士得拍賣,US$3,080萬成交,買家為微軟創辦人Bill Gates。
Lot 1|約公元900年 以色列或敍利亞 沙遜抄本(Codex Sassoon)《希伯來聖經》
格式:792版
狀況:12完整頁數佚失,另有一定頁數部份殘缺
估價:US$30,000,000 - 50,000,000
落槌價:US$33,500,000
成交價:US$38,826,000
拍賣行:紐約蘇富比
單一拍品專場:Codex Sassoon: The Earliest Most Complete Hebrew Bible
拍賣日期:2023/5/17
蘇富比事後宣佈,是次買下沙遜抄本,是由Alfred H. Moses代表American Friends of ANU出手競投。美國傳媒則報道,今次真正出資贊助的,很可能便是Alfred H. Moses與其家族。
Alfred H. Moses是一位美國律師,曾任美國猶太人委員會全國主席、卡特總統特別顧問、美國駐羅馬尼亞大使、塞浦路斯衝突問題總統特使等要職。2004年,他獲選為聯合國觀察組織主席,並領導這個駐日內瓦的非政府組織至今。
沙遜抄本是次以US$3,882萬刷新手稿拍賣紀錄。至於歷史文件拍賣紀錄,乃於2021年寫下。當時,1787年美國憲法終定稿同樣在紐約蘇富比拍賣,以US$4,317萬天價刷新紀錄。
今次競投沙遜抄本,據悉是由Alfred H. Moses出資贊助
這件拍品的價值,全繫於「最古老的最完整希伯來聖經書」的稱號。有見及此,筆者特別稍作解釋。
迄今最古老的聖經抄本,當為上世紀中葉出土的《死海古卷》,估計寫於公元前三世紀至公元一世紀。雖然《死海古卷》之中,有些經卷被教廷視為偽經或次經,亦有部份非《聖經》內容,但確實包含了大部份的《希伯來聖經》。
《死海古卷》並無標點符號,內容亦無分章節,閱讀實為不易。其中一個主因,是當時猶太人依賴口耳相傳去學習《聖經》,故閱讀本文基本上由老師負責,平民百姓無需一定識字。
或許亦是因為這個原因,《死海古卷》後的數百年間,記錄上都沒有出現其他《聖經》文本。
《死海古卷》包含迄今最古老的《希伯來聖經》抄本
是次拍賣的沙遜抄本,行方稱為「最古老的最完整希伯來聖經書」
踏入公元十世紀,書籍格式的《聖經》終於問世。
首先是今回拍賣的沙遜抄本(Codex Sassoon),公元900年左右成書,內含792版,囊括《希伯來聖經》全部24卷書,包括《摩西五經》、《先知書》、以及記錄儀式、詩歌、文學的《聖錄》。有12完整頁數佚失,另有一定頁數部份殘缺。
接著是阿勒頗抄本(Aleppo Codex),公元930年左右成書,包括《摩西五經》在內約40%頁數佚失,現藏以色列博物館。
最後是列寧格勒抄本(Leningrad Codex),內容並無缺漏,但歷史不及另外兩書古老,約公元1008年成書,由俄羅斯國家圖書館收藏。
綜合此三份書籍格式抄本的成書年份,以及內容完整程度,蘇富比便把沙遜抄本稱為「最古老的最完整希伯來聖經書」。
是次拍賣的沙遜抄本內頁
是次拍賣的沙遜抄本內頁
上述三個《希伯來聖經》古老抄本,是分別以地名和人名命名。
阿勒頗抄本最初在以色列成書,此後在耶路撒冷保管,直到十字軍東征期間遭十字軍奪走。當時埃及負責支付贖金,故抄本便轉往這個非洲國度。十四世紀,抄本被帶往阿勒頗,並在此敍利亞城市收藏至二十世紀中葉,於當地陷入紛亂之時被帶回以色列。
由於抄本近六百年時間都在阿勒頗,故以之命名。
列寧格勒抄本,據考究是在開羅成書,近年則由俄羅斯國家圖書館收藏。由於俄羅斯國家圖書館位處聖彼得堡,而聖彼得堡在蘇聯時期稱為列寧格勒,故抄本以列寧格勒命名。
抄本以猶太藏書家沙遜命名
抄本現由瑞士著名投資人Jacqui Safra釋出
至於是次舉槌的沙遜抄本,在以色列及敍利亞地區成書,最早紀錄是十一世紀時,由當地商人Khalaf ben Abraham售出。
十三世紀,抄本於敍利亞一個城市的猶太教堂供奉。及至十四至十五世紀,該市毀於外族之手,抄本一度轉由當地的猶太人保管,惟最終失傳,不知所終。
事隔近六百年後,抄本再現人世,於1929年在法蘭克福易主,被猶太藏書家沙遜(David Solomon Sassoon)以£350購下。自此,抄本便被稱為沙遜抄本(Codex Sassoon)。
1978年,沙遜後人把抄本售予英國鐵路退休基金,成交價為US$32萬。1989年,抄本首度於紐約蘇富比舉槌,由神秘買家以US$319萬。後來,瑞士著名投資人Jacqui Safra花費US$419萬,從該位神秘買家手上購下抄本,直到現在再交由紐約蘇富比拍賣釋出。