新冠肺炎全球確診人數突破100萬，環球經濟陷入停擺，拍賣業由於無法舉辦實體專場而備受衝擊。蘇富比剛剛宣佈節流措施，手起刀落裁員、減薪、強制休假，手段遠比另一龍頭拍賣行佳士得來得激烈。
蘇富比行政總裁（CEO）Charles Stewart
《華爾街日報》報道，蘇富比在美國時間周三舉行網上會議，行政總裁（CEO）Charles Stewart宣佈公司正在實行裁員和強制休假措施，但未有談及受影響員工人數。報道引述消息渠道指出，約200名蘇富比員工（佔總數約12%）需要強制休假。
據蘇富比內部電郵，未被裁減或無需休假的美國及英國員工，需要減薪20%，直至6月1日為止。至於高級管理層，包括Charles Stewart在內，則減薪30%。與此同時，超時工作暫停補薪，獎金制度亦會大幅延遲至秋季才繼續施行。
就節流一事，蘇富比回覆聲明如下（翻譯自英文原文）：「像許多企業一樣，蘇富比正就新冠肺炎帶來的具挑戰性形勢作出調整，並採取必要措施去保護我們的員工和公司的未來。 我們考慮了所有途徑，包括臨時薪酬調整（包括我們的領導層），休假、以及令人遺憾的少數裁員。在此期間，我們將繼續專注於為客戶提供各種服務，並確保我們恢復正常業務時處於有利位置。」
至於蘇富比亞洲區是否受到波及，行方回覆中未有提及。
Furlough近來成為歐美傳媒常用字眼。圖為《金融時報》報道，指疫情期間，英國半數公司計劃讓員工休假
關於強制休假方面，有需要進一步說明。報道用詞為「Furlough」，源於荷蘭語verlof，本意是允許、許可，也用來泛指政府或其他機構人員的休假，尤其是部隊給軍人、監獄給罪犯的假期。在百業蕭條的今天，這個詞語的意思是「無薪休假」，近來屢屢在歐美傳媒報道中出現，甚至被人戲稱為本年度最邪惡字眼。
隨著各行各業因為抗疫而停擺，許多公司都讓員工強制休假以舒緩財政壓力。有見及此，多國政府先後推出救濟方案。以英國為例，僱主可以申請政府補助，以支付休假員工80%薪金，限額為每位員工每月£2,500（HK$24,000；NT$91,000）。
美國方面，僱主若為休假員工支付全額薪金，就可以獲得政府的稅務減免。不過此方案似乎不算吸引，不少大企業都選擇讓員工無薪休假，期間只維持他們的醫療保障。
現在實體拍賣無法舉槌，大部份拍賣行都感到龐大壓力。以兩大龍頭拍賣行 - 佳士得和蘇富比為例，紐約的亞洲藝術週（3月）、日內瓦的鐘錶珠寶拍賣週（5月）、紐約的現當代藝術拍賣週（5月）俱已決定延期。其他重磅拍賣活動，例如是香港春季拍賣，無論已經押後與否，亦難以肯定屆時能順利舉辦。
如此形勢下，拍賣行要節流是無可厚非。不過相對來說，蘇富比的措施遠比競爭對手激烈。
The Value獲得的消息指出，佳士得諮詢全球各個辦公室後，管理層和高層員工答應自願減薪，以和公司上下同步過冬。行方同時承諾，一旦業務重回正軌再創佳績時，將會歸還如今扣減的薪金。據悉減薪幅度按職級和薪金水平而定，基層員工不受影響，暫時亦無意裁員。
蘇富比全球員工人員數約為1,700，佳士得則大概為2,000。
（詳情參閱《新冠肺炎｜佳士得管理層自願減薪 共渡疫症時艱》）
柏嘉熙去年入主蘇富比後，在人事上大刀闊斧改革
事實上，自從柏嘉熙（Patrick Drahi，前譯德拉希，柏嘉熙為新宣佈的官方中文名稱）入主蘇富比後，這間老字號拍賣行已經迎來過兩次「大地震」。
所謂「一朝天子一朝臣」，這位法國傳媒大亨在人事變動上手起刀落，先於去年10月撤換CEO、CFO等要職。以Charles Stewart為例，正是在此期間被委任為蘇富比CEO，本身是柏嘉熙電訊王國的左右手。
至12月，再有多位高層總監、資深員工相繼離任，包括「老臣子」August Uribe，據悉當時令到軍心頗為動盪。他早於1991年加入蘇富比，在拉丁美洲藝術、印象派及現代藝術部門效力超過20年之久，是拍賣業界資歷深厚的印象派藝術專家。
（詳情參閱《新老闆整頓業務手起刀落 蘇富比再掀人事大地震》）