繼今年3月，一幅梵高畫作被盜後，近日再有竊匪乘著荷蘭小鎮的藝術機構在疫情下關閉，闖入館內偷畫。

這次被盜的畫作，乃荷蘭黃金時期古典大師哈爾斯（Frans Hals）的作品。涉事畫作此前曾兩次被盜，最終皆尋回。藝術館雖已加強保安，惟仍無法阻止第三次竊案發生。

事發於上周三，涉事小型博物館位於小鎮萊爾丹（Leerdam），名為Hofje van Aerden。該館因應新冠肺炎疫情，至今仍閉館。當地警方指，竊匪於凌晨3時半闖入博物館，期間觸發警報。惟警方趕至之時，犯人早已逃之夭夭。

警方形容，賊人撬開後門入內偷畫，現正翻查閉路電視片段，與鑑證人員及藝術竊案專家合作調查。涉事畫作《Two Laughing Boys with a Mug of Beer》（暫譯：兩個拿着啤酒的大笑男孩）繪於1626年。

畫作早於1988年首次被盜，當時連同館內荷蘭黃金時期風景畫家Jacob van Ruisdael畫作《Forest View with Flowering Elderberry》同告失竊。三年後，兩幅作品一同尋回。

及至2011年，同一哈爾斯畫作再次被盜，這次僅花半年尋回畫作。館方於第二次竊案發生後加強保安，包括涉事畫作在內的珍貴畫作，需在館方人員陪同下方可參觀。

到底這幅畫作如何特別？我們先由哈爾斯這位荷蘭黃金時期大師說起。1580年，哈爾斯在安特衛普出生，隨着這比利時城市於八年戰爭中沒落，遷居阿姆斯特丹西邊的城鎮哈倫（Haarlem），創作生涯亦在此度過。

哈爾斯擅長繪畫肖像畫，以人物生動的姿態聞名，生動地表現了社會不同階層的人民與生活。有學者指出，失竊畫作屬哈爾斯以五感為主題的系列畫作，此作代表視覺。畫中主角看着啤酒杯，面露笑容，旁邊的男孩側眼看着主角。

專家估計，畫作價值€1,500萬（HK$1.38億；NT$5.24億），數字比哈爾斯畫作的拍賣紀錄更高。2008年，哈爾斯為服裝商人Willem van Heythuysen繪畫的肖像畫，在倫敦蘇富比以£710萬（HK$1.09億；NT$4.27億）成交創下紀錄，拍賣紀錄一直保持至今。

這幅哈爾斯畫作屢成竊匪目標，專門搜尋失竊藝術品的藝術偵探Arthur Brand認為，小型博物館礙於成本問題，難以設置頂級保安系統，令匪徒得以予取予求。

以荷蘭小鎮的博物館為目標，在凌晨3時左右下手。這次竊案與今年3月梵高畫作《春季時的尼嫩鎮牧師宅邸花園》（The Parsonage Garden at Nuenen in Spring）被盜一案，相似地方不少。還有一點相似，兩間博物館皆因疫情閉館。

關於3月梵高竊案，詳情可參閱前文《荷蘭博物館因疫情關閉　賊人闖空門偷梵高畫作》。

案件亦帶出另一疑問，匪徒盜取名畫到底如何得益？除非匪徒本身熱愛藝術，愛好收藏古典油畫，否則應該是金錢上的得益。要從拍賣、畫廊等合法方式出售賊贓，相信難以成事，或許只能透過黑市轉售。

Arthur Brand則道出另一目的，原來一些罪犯會購買失竊藝術品，藉此向政府機構交換，以縮短監禁刑期。例如來自意大利那不勒斯的黑手黨頭目Raffaele Imperiale，透過兩幅2002年被盜的梵高畫作，交換減刑。

該兩幅梵高早期畫作《離開尼嫩教堂的信眾》及《斯凡寧根的海景》，2002年於阿姆斯特丹梵高博物館被盜，2017年物歸原主。

Arthur Brand認為，今次的哈爾斯畫作背後或許有人「下訂單」要偷。到底此作與3月被盜的梵高畫作，最終會否成為罪犯換取減刑的交易品，有待時間揭曉。