古青銅器是中華文化的重要遺產，甚少有重器會在香港現身。今年秋季拍賣卻有一例，來自商晚期的三羊首獸首紋青銅瓿，相當罕見，估價HK$800萬 - 1,200萬，如今正在香港嘉德的的藝術空間展出。

瓿，頸部修窄，腹部成球狀，底部以圈足承扎，有時側面會有突出的扉棱或拱珍的蓋。瓿大概於商代早期出現，到後來殷墟時期變圓，至周朝時逐漸消失。中國古代文獻對瓿有所記載，最早的為漢朝劉向所編訂之《戰國策》。究竟這個形狀奇特的青銅器，有甚麼用途呢？

瓿的實際用途，至今仍有爭論。多數意見認為它是用來盛載酒類飲品，但亦有人引用《戰國策》典故，堅持瓿是用來盛載醬汁，另有一部份人則相信是盛水。如果根據東漢班固著的《漢書》，瓿則是用來載碎肉或穀物等食物。

瓿製作之困難，要從獨特的古青銅器工藝談起。商朝的工匠以陶範鑄銅，先以灰陶打造實心模作母範，樣式與細節須與最終欲鑄的器物一致，再把其分燒成範片。然後需用泥土造「泥芯」，平滑素面，體積、形狀與欲鑄器物內腔吻合。最後，以熾熱銅液注滿範片和泥芯間的空隙，待冷卻後陶土脫落，漂亮的青銅器方才誕生。

方形青銅如方鼎、方罍等，共有四邊，故僅需四塊範片。像瓿那樣狀呈球形的，或需用上六塊。更考工匠功夫的，是要維持這六塊範片在同一水平，好使它們的形狀和紋飾皆能無瑕交接。鑄造圓的青銅器，無疑比鑄造方的困難得多。

今次上拍的青銅瓿，直徑25.5cm，器身圓潤，配以高浮雕犧首、三段式扉棱和三層花紋等裝飾。其中三層花紋以雲雷紋襯地，以肩、腹部的夔紋和獸面紋為主紋浮於地紋之上，主紋上又飾以各種陰線，彰顯部位特徵。構圖嚴整的獸面紋，亦為此器增添幾分奇詭神秘與肅穆莊重。

此瓿屬香港私人收藏，2002年時曾在香港東方陶瓷學會、香港中文大學文物館合辦的「雲行雨施 - 中國龍文物」展覽登場。10月7日，此器將於香港嘉德秋拍的「妙物心鑑 - 中國古代藝術之美」專場上陣，估價HK$800萬 - 1,200萬。

青銅瓿以外，香港嘉德秋拍的不少精品，如今都在他們的藝術空間展出，展期至本月20日，包括張大千畫作《海棠嬌香》、林風眠的彩墨創作《檸檬與瓶花》、朱銘的雕塑《太極系列 - 單鞭下勢》、西漢的白玉朱雀形燈、明代的黃花梨四足香几、以及4.58克拉的彩紫粉紅色鑽石等等。各位熱愛藝術的朋友，地址是金鐘道89號 力寶中心 一座五樓，請勿錯過。