1964年，一名古董商人在愛丁堡以£5買下一枚海象牙棋子。55年後的今日，這枚中世紀棋子竟然以£73.5萬（HK$720萬；NT$2,820萬）在蘇富比成交，足足是當年買入價的14萬倍之多。行方專家相信，棋子屬於大英博物館的國寶級文物 - 「劉易斯棋子」，是唯一在私人市場的一枚。究竟「劉易斯棋子」是怎樣的寶物？為何不足10cm的小小一枚都如此值錢？

1831年，有人在蘇格蘭的劉易斯島（Isle of Lewis）發現了多枚古舊棋子，確實地點可能是沙丘中的一個小石室。當中包括78枚西洋棋、14枚「桌偶」（Tablemen，近似雙陸棋用的棋子）以及1個腰帶扣，屬於12世紀的中世紀文物，統稱為「劉易斯棋子」（Lewis Chessmen）。這93件文物中，82件安放大英博物館，另外11件在蘇格蘭國立博物館，雙雙成為鎮館之寶級數的明星展品。

這些棋子帶著濃厚的諾斯文化（Norse culture，中世紀時居於北歐的日耳曼人文化）氣息。首先是材料，棋子主要由海象牙製成，少數以鯨魚牙所造，充滿北歐特色。再來是造型，無論是正襟危坐的國王、持權杖的主教、坐在馬背上的騎士，都有很重的諾斯文化影子。以今次拍賣的士卒為例，就明顯取材自北歐傳說中的狂戰士（Berserker）形象。

劉易斯棋子｜蘇格蘭國家博物館

劉易斯棋子｜大英博物館

劉易斯棋子出土地區｜劉易斯島（Isle of Lewis）

大英博物館認為，「劉易斯棋子」製於12 - 13世紀的挪威，是當時歐洲貴族的娛樂玩具。至於棋子為何會流落到蘇格蘭的無人之境，眾說紛紜。主流意見相信，商人當時從挪威出發，要到愛爾蘭販賣商品，卻不幸在劉易斯島附近遇上船難。倖存下來的商人於是找了個隱密之處，把棋子收藏起來，直到幾百年後才被人發現。

「劉易斯棋子」在西方文化中隨處可見，電影、漫畫、電玩遊戲都可以找到它的蹤影。例如在《哈利波特：神秘的魔法石》，哈利波特和朋友榮恩玩的「巫師棋」，其實就是「劉易斯棋子」模型。電影中，對陣雙方的棋子是紅白二色，而非現代西洋棋的黑白二色，其實亦是忠於歷史。劉易斯棋子被發現時，部份棋子仍有紅色顏料殘存，證明當時確是紅色二色。

《哈利波特：神秘的魔法石》的「巫師棋」，其實就是「劉易斯棋子」模型

王后棋子與《媽媽再打我一次》漫畫撞臉，故一度在內地走紅

華語地區中，內地朋友或許會對「劉易斯棋子」特別有印象。事關當中的王后棋子，左手掩面的動作與《媽媽再打我一次》漫畫撞臉，所以一度在內地網絡走紅，成為熱話。

今次拍賣的士卒棋子，由一名愛丁堡古董商人在1964年以£5買下。他在買賣紀錄中只稱之為「Antique Walrus Tusk Warrior Chessman」（古董海象牙戰士棋子），反映他可能並不知道箇中價值。棋子此後一直在家族傳承，大部份時間就放在住所抽屜之中。直到今次登上倫敦蘇富比，行方專家研究後相信就是「劉易斯棋子」，最終以£73.5萬高價成交。

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13世紀挪威（相信為）劉易斯棋子工作室（據傳為 ）｜士卒棋子

拍賣行：倫敦蘇富比
專場：Old Master Sculpture & Works of Art（古典雕塑與工藝品）
拍賣日期：2019/7/2

拍品編號：7
高度：8.8cm
物料：海象牙
來源：

• Probably originally part of the Lewis hoard, which was discovered at Uig bay, or near Mèalasta on the Isle of Lewis by Malcolm MacLoed of Penny Donald, before April 1831;
• thence possibly Roderick Pirie or Ririe, a merchant in Stornoway and T. A. Forrest, an art dealer in Edinburgh;
• certainly B. Dick, Edinburgh, before 1964;
• 1964, purchased for £5 by an antiques dealer in Edinburgh, recorded in the stock book for that year as ‘Antique Walrus tusk warrior chessman’;
• thence by descent to the present owners

估價：£600,000 - 1,000,000
成交價：£735,000