Art Basel（巴塞爾藝術展）母公司MCH集團決定在亞洲擴展版圖，宣佈明年於新加坡舉辦全新藝術展覽會，劍指東盟十國逾6億人口的商機。有趣的是，MCH的合作伙伴正正是香港業務的競爭對手。

新藝術展名為「Art SG」，將於金沙會議展覽中心舉行，展期為11月1日至3日，預期將吸引約80間畫廊參加。這個展期介乎兩大拍賣行 - 蘇富比和佳士得的香港秋季拍賣之間，無疑是經過悉心考慮。

MCH今次進軍星州，是與Tim Etchells及Sandy Angus合作，這兩位仁兄與MCH可說是千絲萬縷。2008年，兩子在香港創辦大型藝術展Art HK。2013年，MCH買下Art HK，改名Art Basel，進軍香港市場。2015年，兩子另起爐灶，在香港創辦Art Central，與Art Basel同期舉行。

Art Basel和Art Central辦得有聲有色，已經成為亞洲數一數二的大型藝壇盛事。香港的三月也自始成為「藝術三月」，由此兩大展覽領銜，31天裡的藝術活動多得記者與編輯都跑不完。

這類大型藝術展皆是主打「當代藝術」，而這個版塊近年的市場走向相當不俗。2000年時，全球藝術拍賣營收當中，當代藝術只佔3%之少。來到2017上半年，全球藝術拍賣營收US$69億（HK$538億；NT$2,070億），當代藝術佔達15%之高，即約US$10.4億（HK$81億；NT$310億）。

大家知道，香港是亞洲拍賣重鎮。2018年春季拍賣，單是佳士得、蘇富比、富藝斯（Phillips）三大跨國拍賣行，當代藝術成交總額已超過HK$10億。

香港憑著地理位置、營商環境、進出口等方面的優勢，成為大型藝術展和畫廊的落腳點，而其實它們瞄準的很大部份是內地以至亞洲市場。MCH進駐新加坡，道理相近，除了當地市場外，也是看準周邊的收藏族群 - 泰國、菲律賓、馬來西亞、印尼等。儘管國際拍賣行極少在這些國家公開拍賣，但卻會舉辦私人展售會，足見是有利可圖之地。

MCH今次進軍新加坡，前景並不是平坦得一顆石頭也沒有。2011年，新加坡迎來「Art Stage Singapore」。可惜好景不常，這個大型藝術展的參展商愈來愈少，由2016年的170降至2017年的131，今年更只有84位。今年5月，主辦機構更宣佈停辦印尼耶加達的姐妹展覽「Art Stage Jakarta」。

看來2019將是亞洲藝術市場風起雲湧的一年，事關新加坡以外，台灣亦迎來大型藝術展 -「台北當代藝術博覽會」（Taipei Dangdai），於1月中在台北登場。主腦Magnus Renfrew也是甚有來頭，他本來亦是Art HK創辦人，後來成為香港Art Basel總監。今次進軍台灣，合作的銀行與Art Basel一樣，都是UBS瑞銀集團。