莫內（Claude Monet，1840-1926），印象派宗師，筆下《睡蓮》傾倒眾生。其實《睡蓮》以外，莫內的《乾草堆》系列同樣精彩罕有，充分展現這位法國名家捕捉一瞬光影的本領。今日我們請來紐約蘇富比「印象派及現代藝術部」主管 - August Uribe，帶各位上一堂5分鐘的課，細賞價值US$5,500萬（約HK$4.3億；NT$16.5億）的《乾草堆》。
《乾草堆》將於5月14日在紐約拍賣
《乾草堆》是莫內的名作系列
印象派宗師 莫內
西方藝術中，風景是常見題材。《乾草堆》之與眾不同，在於莫內把「風景」濃縮成單一物件，並研究這個主題 - 乾草堆，在時間中之萬千變化。這個系列稱為《乾草堆》（Haystacks），其實畫中的是「穀物堆」（Grainstacks）才對。人類文化中，穀物豐收與否，決定著人類能否度過接著的寒冬、嚴夏，亦即決定著人類的生與死。
許多偉大的畫家都畫過穀物堆，以之為整幅風景畫作中的重要元素，包括米勒（Jean-Francois Millet）、梵高（Vincent van Gogh）等等。以米勒為例，他用畫筆來描繪及讚頌收成時的農民。至於莫內的《乾草堆》，畫雖無人，但穀物堆本身已象徵著人民的勞動收穫。
米勒（Jean-Francois Millet）《拾穗者》｜巴黎 奧賽美術館
梵高（Vincent van Gogh）《初升月亮下的麥捆》｜荷蘭 克勒勒-米勒博物館
1890 - 1891年的18個月期間，莫內創作了25幅《乾草堆》畫作。當時他年屆50，正值創作顛峰，已經是為人認可及賞識的印象派旗手。一位畫家花費這麼長的時間，去探索一瞬間的光影變化、天氣變幻 - 這是藝術歷史上史無前例之舉。1892年，《乾草堆》系列首次展出，畫風之前衛與激烈，震撼整個畫壇。
《乾草堆》系列的許多畫作，看上去都比較靜態。今次這一幅則尤為精彩，以傾斜灑落的光線勾勒形態，用色豐富而濃烈，畫面也更為抽象一點。穀物堆龐大厚實，隱喻諾曼第地區之繁盛豐饒。它們在陽光下泛起金光，熠熠生輝，令畫面同時洋溢著大自然的恬靜和諧與活力。
紐約蘇富比 印象派及現代藝術部 主管｜August Uribe
《乾草堆》局部
《乾草堆》局部
莫內之前的畫家，很著重寫實，繪畫以準確仔細為上。19世紀時，藝術家甚至試著忠實呈現照片上的畫面。莫內不以為然，他不注重客觀寫實，他要捕捉的是眼前風景的靈魂。
這幅《乾草堆》捕捉的時刻，我個人感覺是日落之時。依我之見，莫內並沒有要準確地說明「這是甚麼特別時刻」。或許是清晨，或許是黃昏……這個問題，留待每個站在畫作前欣賞的人去演繹，去決定。
莫內《乾草堆》｜紐約 大都會藝術博物館
莫內《乾草堆》｜芝加哥美術館
莫內《乾草堆》｜芝加哥美術館
莫內於1890 - 1891年間，創作了25幅《乾草堆》，當中17幅都身在博物館。換言之，只有私人收藏的8幅有機會易手。以莫內另一個名作系列為例，過去10年間最少有8幅《睡蓮》現身市場。但《乾草堆》的話，過去30都只有3幅，足見何等罕有。
這25幅《乾草堆》，一共分為3個尺幅大小。最大的約73 x 92cm，一共只有3幅，今次上拍的便是其一。如此美麗且重要的畫作，我們很有信心能超越US$5,500萬（約HK$4.3億；NT$16.5億）成交。
莫內（Claude Monet，1840-1926）《乾草堆》
拍賣行：紐約蘇富比
專場：印象派及現代藝術晚拍
拍賣時間：2019/5/14｜7pm
拍品編號：8
創作時間：1890年
尺寸：72.7 x 92.6cm
來源：
- Durand-Ruel, Paris (acquired from the artist on July 2, 1891)
- Mr. & Mrs. Potter Palmer, Chicago (acquired from the above on March 7, 1892)
- Durand-Ruel, New York (acquired from the above in 1892)
- W.C. Van Horne, Montreal (acquired from the above on April 19, 1892)
- Durand-Ruel, New York (acquired from the above in 1892)
- Mr. & Mrs. Potter Palmer, Chicago (acquired from the above on November 22, 1892)
- Honoré & Grace Palmer, Chicago (by descent from the above)
- Sale: Christie’s, New York, May 14, 1986, lot 18
- Acquired at the above sale
行方預期逾US$55,000,000成交