2019年香港秋拍，蘇富比帶來已故日本首相犬養毅珍藏的《明賢尺牘》。當時上拍的，雖然只是全套六冊之中的第三冊，但競投氣氛仍然熾熱 - 估價HK$80萬，連佣HK$412萬成交。

來到2025年春季，日本新藝伊斯特（New Art Est-Ouest）拍賣行在香港舉槌，一口氣釋出其餘五冊《明賢尺牘》，囊括董其昌、王陽明、唐寅等文壇巨擘翰墨，而且品相良好，日前引發激烈爭奪戰。

最終，五冊《明賢尺牘》在歷經近20口叫價後，以估價22倍的HK$2,210萬落槌，連佣HK$2,652萬（NT$1.13億）易主。

雖然行方未有公佈買家身份，但有業界人士猜測，勝出這兩次競投的收藏家，會否是同一人呢？

Lot 158｜明賢尺牘冊 （一、二、四、五、六冊）水墨紙本 冊頁｜估價22倍成交

封面尺寸：33 x 23 cm（共93開，內頁尺寸不一）
注：犬養毅珍藏/林錦洞同一舊藏
估價：HK$1,000,000 - 1,500,000
落槌價：HK$22,100,000
成交價：HK$26,520,000

拍賣行：新藝伊斯特
專場：中國書畫（香港拍賣會）
拍賣日期：2025/3/29

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尺牘，乃書信的古稱，因長度大約一尺左右，故而名之。

明朝人寫信極為頻繁，隨時拿起筆寫上寥寥數語，便請家僕送信，收信人有時當即回信，托送信人帶回。這樣的往返，一天可以多達數次。

《明賢尺牘》集結了明代名家、鴻儒、名臣、高士、隱流之書信，內容既有國家大事、親戚瑣事，亦有借閱榻本臨摹。既有俊逸之筆，又抒發率真性情，可說是富自然雅趣的藝術品。

本拍品 - 董其昌之尺牘

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本拍品 - 王陽明之尺牘

一套六冊的《明賢尺牘》，由犬養毅於壬子年（1912年）遊扈江所得，後由兒子犬養健繼承。

犬養毅，號木堂，通稱仙次郎，記者出身，不足30歲便獲大隈重信（日本第8及17任首相）賞識而進入政壇，有「憲政之神」之稱。1931年，他出任第29任首相，翌年5月，遭軍部密謀行刺身亡。

他熱愛藝術，尤愛中國書畫和古董，對中國文化甚有研究，在當時日本政壇是有名的「中國通」，不但懂中文，更寫得一手好書法。此外，他與孫中山關係密切，與吳昌碩、羅振玉等文化界名人亦有往來。

已故日本首相犬養毅

本拍品 - 文徵明之尺牘

本拍品 - 祝允明之尺牘

數年前蘇富比上拍的第三冊，所載尺牘信札出自黃道周、史可法、范景文、羅洪先、李國禎、申嘉胤、曾忭等人。

至於是次舉槌的第一、二、四、五、六冊，作者共計四十餘家，文壇地位身份更高。晚明書畫巨擘董其昌便是其一，另有「百世之師」王陽明，以及「吳中四才子」文徵明、唐寅、祝允明等文人騷客。

這五冊尺牘涵蓋多種明代書法的典型風格，信件內容既有個人情感抒發，又生動地記錄了當時的學術交流、社會面貌。無論在書法藝術，或是歷史研究方面，均是頗具價值。