網上拍賣行Paddle8申請破產 Justin Bieber、Jay-Z皆為債主

2011年,三位年輕才俊成立Paddle8,專攻當代藝術、街頭藝術、潮流藝術。九年來,這間網上拍賣行表現凌厲,屢次成為新聞焦點,既獲得David Zwirner、Jay Jopling、Damien Hirst等藝壇大人物注資,又為紐約古根漢美術館、洛杉磯縣藝術博物館等頂尖博物館舉辦慈善拍賣,更邀得英國皇室成員加盟任職。惟據西方傳媒報道,這間前途看似光明的拍賣行剛剛申請了破產。


Paddle8的其中兩位創辦人,Alexander Gilkes(右)與Aditya Julka(左)


Paddle8早前為Justin Bieber(右二)舉辦慈善拍賣

Artnet報道,Paddle8在紐約入稟申請「第11章破產保護」,債主名單包括加拿大樂壇天王Justin Bieber,以及美國饒舌歌手Jay-Z的慈善基金會,分別涉及US$73,000與US$65,000金額。Paddle8曾為兩者舉辦慈善拍賣,債務相信為相關欠款。

Paddle8的三位創辦人當中,以Alexander Gilkes最為人熟悉。這位倫敦人曾經在LVMH集團工作,亦一度在跨國拍賣行Phillips擔任拍賣官。2011年,他自立門戶,與兩位金融界拍檔創立Paddle8。

Paddle8本來是展覽當代藝術的網上平台,後來華麗轉身成為網上拍賣行,專攻一千至十萬美元價位的藝術品,包括戰後及當代藝術、街頭藝術、潮流藝術、版畫、攝影作品等等。

由於Paddle8成績亮麗,Gilkes很快成為藝壇風雲人物,名列「最具創意企業家」、「藝術世界百大權力人物」、「40位40歲以下的最重要人物」等排行榜,並獲邀加入紐約藝術學院的董事局。


Alexander Gilkes是近年藝壇的風雲人物|圖片來自Alexander Gilkes IG


Paddle8官方網站

英俊臉孔、瀟灑氣概、加上185cm的身高,亦令Gilkes成為傳媒寵兒。他不但為時尚雜誌《Vogue》和網店MR PORTER客串擔任模特兒,亦曾經入選《Vanity Fair》及《GQ》等雜誌的最佳衣著名單。

不過為Gilkes帶來最多曝光的,或許還是名人效應。Gilkes在英國頂尖學府伊頓公學(Eton College)就讀期間,與英國年青一代王室成員結下深厚情誼。他與哈利王子份屬好友,其前妻正是撮合哈利與梅根(Meghan Markle)的媒人之一。可能因為這層關係,他曾經成功邀得英國尤金尼公主為Paddle8工作。

娛樂圈好友名單更是長長一張:影帝Eddie Redmayne、饒舌天王Jay-Z、碧咸(台稱貝克漢)愛妻Victoria……Gilkes本人亦曾經為麥當娜(台稱瑪丹娜)和Elton John的慈善拍賣舉槌擔任拍賣官。近年讓他多次登上娛樂版的新聞,則是他與俄羅斯網球天后舒拉寶娃(台稱莎拉波娃)的火熱戀情。


Alexander Gilkes(右)為Elton John的慈善拍賣舉槌|圖片來自Alexander Gilkes IG


Alexander Gilkes與舒拉寶娃戀得火熱|圖片來自Alexander Gilkes IG

在Gilkes帶領下,Paddle8業務發展迅速,與紐約古根漢美術館、洛杉磯縣藝術博物館、布魯克林音樂學院等超過300間非牟利機構合作,為之舉辦慈善或籌款拍賣。2015年、即Paddle8只經營了四年之際,這間網上拍賣行已經坐擁10萬計註冊用戶,年度售出的藝術品總值約US$7,000萬,年度收益估計達US$2,000萬。

漂亮成績單自然吸引藝壇和商界猛人爭相投資,包括David Zwirner(卓納畫廊創辦人)、Jay Jopling(白立方畫廊創辦人)、Damien Hirst(著名當代藝術家)、Vladimir Yevtushenkov(俄羅斯最大私企Sistema擁有人)、Edgar Berger(時任Sony音樂娛樂國際主席兼行政總裁)、Mousse Partners(美國著名家族投資公司)等等。

自2016年起,Paddle8經營了數次的合併或收購事宜。惟無論股權誰屬,這間網上拍賣行都繼續敢於前行,近年除了為Justin Bieber、Jay-Z等名人策劃慈善拍賣以外,更推出區塊鏈(Blockchain)認證服務,又與潮流網站Highsnobiety合作,推動街頭藝術,甚至是街頭服飾的拍賣。


Paddle8與Highsnobiety合作,推動街頭藝術拍賣


Paddle8已申請破產

Paddle8看上去氣勢如虹,崩潰徵兆卻來得異常急速。

去年底,Paddle8為電影業界的非牟利團體「New American Cinema Group」(簡稱NACG)舉行慈善拍賣,但事後遲遲沒有把相關款項交予對方。NACG一邊廂被買家追討拍品,另一邊廂卻一直收不到錢,最終忍無可忍,於大約一周前入稟紐約法院,控告Paddle8挪用侵佔相關款項。

Paddle8當時回應訴訟,還聲稱相信能迅速及和平地解決問題。豈料只是一周以後,這間如日中天的網上拍賣行就申請破產。

事情若有進一步發展,我們再為大家報道。