上星期倫敦拍賣周，非洲藝術家Amoako Boafo的肖像畫引來激烈競投，終以£55萬落槌（HK$560萬；NT$2,120萬）成交，不但遠超拍前估價，金額更比一年前私人買賣時上升了30倍之多。對一位藝壇新星來說，這理應是天大喜訊。可是Boafo卻不這麼認為，他不滿Stefan Simchowitz極速轉售他的畫作圖利，不滿得在《彭博社》報道中大聲疾呼，公開批評這位「大大有名」的收藏家。

Boafo不滿他的畫作《The Lemon Bathing Suit》，在短時期內被收藏家於拍賣轉售

Simchowitz是一位充滿爭議的收藏家（圖片來自Simchowitz Facebook）

「大大有名」之所以要加上括號，全因Stefan Simchowitz是一位充滿爭議的收藏家。他定居洛杉磯，以瞄準新晉藝術家作品「囤積居奇、低買高賣」的手法而聞名，業界對之褒眨不一，毀譽參半。Simchowitz行事乖張，作風高調，又屢屢口出狂言，有評論甚至把他和美國總統特朗普（Donald Trump，台稱川普）相提並論。

不過他的故事暫且按下不表，現在先談另一位主角 - 非洲藝術家Boafo。

Boafo於1984年的加納出生，高中畢業後繼續在當地進修藝術，後來在因緣際會下入讀維也納美術學院。他以黑人肖像為標誌創作，有評論認為風格與奧地利天才畫家席勒（Egon Schiele，1890-1918）接近。近年市場愈趨關注非洲藝術，Boafo正是此潮流下的新星，屢次被藝術媒體選為值得關注的新晉畫家。

Boafo是藝術界的新星

有評論認為，Boafo風格與席勒（Egon Schiele）相似。圖為席勒自畫像，收藏於維也納的列奧波多博物館

Boafo在邁阿密的巴塞爾藝術展（Art Basel Miami）大受歡迎，收藏家爭著登上畫廊的等待名單，務求買下他定價US$25,000 - 50,000的肖像畫作。2019年，著名當代藝術收藏家盧貝爾夫婦（Donald and Mera Rubell）的同名藝術館在邁阿密揭幕，Boafo被選為首位駐留藝術家。單憑上述二事，就可見Boafo已經在美國聲名鵲起。

Boafo去年創作的5幅畫作，包括描繪母親友人浮游泳池上的《The Lemon Bathing Suit》（意為檸檬泳衣），後來交由一間美國藝廊出售。當中4幅，由紐約現代藝術博物館（MoMA）、洛杉磯郡藝術博物館等藝術機構的信託人買下，餘下1幅《The Lemon Bathing Suit》則落入收藏家Simchowitz手中。

事隔僅幾個月，Simchowitz就把畫作交由富藝斯（Phillips）在倫敦拍賣。《The Lemon Bathing Suit》估計僅£30,000 - 50,000，結果在激烈競投下，上周以£55萬高價落槌。Boafo指出，Simchowitz買下《The Lemon Bathing Suit》時，大概只花了US$22,500。

從US$22,500（HK$17.5萬；NT$66.5萬）到£55萬（HK$560萬；NT$2,120萬），換言之Simchowitz極速轉售這幅畫作，在一年內就賺了30倍的利潤之多。

《The Lemon Bathing Suit》在富藝斯高價易手

Boafo十分不滿Simchowitz極速轉售他的畫作。《彭博社》在拍賣前夕報道此事，Baofo在其中表示：「他（Simchowitz）現在想從中取利。這很可悲，此幅畫作太新了……我並不太重視金錢。如果我有博物館陳列和展覽，那就能保證（在畫家生涯）獲得長壽。」

Boafo曾經在訪問表示，自己初到歐洲之時，被白人主導的藝術界所忽視，幾經辛苦才受到今時今日的關注。他在報道的說話用意明顯：艱苦經營的藝術生涯正有起色，想細水長流的創作下去，當然不希望因為他人一次高風險的極速轉售行為，押上自己的名聲與仕途。

這種極速轉售就像雙面刃：一旦成功，藝術家定必獲得藏家、媒體、藝評的關注，身價可以在短時間內水漲船高；若流拍收場，則很可能為藝術家帶來「很難賣出」的負面標籤，影響市場將來收藏或購買的意欲。

Amoako Boafo喜歡以鮮艷顏色入畫

即使極速轉售以高價成交收場，這種現象仍然會很容易衍生另一個問題 - 市場泡沫。當短期炒賣熱潮一過，藝術家身價或許就會懸崖式跌下去。若果當事人並非成名已久的大師級藝術家，而是年資尚淺的新星，作品在市場上更可能永不翻身。

說起泡沫，是時候接上Simchowitz的故事。

Simchowitz瞄準的藝術家，是「新晉冒起」還是「寂寂無名」，見仁見智。不過他們大都有幾個共通點 - 年輕，不為人知，沒有畫廊代表，甚至連日常生活也難以支撐。

Simchowitz對他們可說是無微不至，不但安排工作室，提供畫布、顏料等創作物料，甚至起居飲食問題也一一照顧。同時，Simchowitz也會以展覽、社交網絡等各種渠道，大力宣傳這些「新晉」藝術家。

Simchowitz（左）與非裔藝術家Serge Attukwei Clottey（中）、亞裔設計師Kulapat Yantrasast（右）合照（圖片來自Simchowitz Instagram）

當然，世上沒有免費午餐。Simchowitz會直接從他們身上，以低價購入大批畫作，再高價轉售給他的一眾客戶，包括電影明星、美式足球員、職業撲克手、整容醫生、金融家等等。

這些客戶對Simchowitz大都深信不疑，故即使沒有聽過那些藝術家的名字，他們也毫不介意。有評論認為，這個局面看似雙贏，那些年輕藝術家的名聲和價錢亦因而獲得短暫提升。不過當追捧的泡沫熱潮一過，他們隨即陷入水深火熱的環境，藝術生涯永不翻身。

在芸芸的藝術家人海中發掘出有潛質的新星，把之推而廣之，策展宣傳，讓客戶欣賞他們的創作……Simchowitz藝術生意看似和一般畫廊差不多，惟兩者還是有著根本的分別。

Simchowitz擅於用自己的社交媒體宣傳藝術家（圖片來自Simchowitz Instagram）

藝術家的名聲和市場，長久以來是從一個成熟的體制孕育而來。這個體制包括畫廊的長期經營、各式各樣的展覽、傳媒的藝術評論、學術上的專門研究、收藏家的聚首分享、拍賣行的易手成績等等 - 羅馬並非一天建成。

在荷里活電影界出身的Simchowitz卻經常無視這個體制。他找出目標藝術家後，在短時間內以自身的人脈、財力、網絡把之捧起，再快速轉售圖利。在許多藝術界人士眼中，他是不折不扣的投機主義者，根本不關心藝術，只是借之在短期內賺取金錢利益，甚至因而賠上了那些年輕藝術家的仕途。

事實上，許多畫廊都把Simchowitz列入黑名單，以至他不時需要「另覓途徑」購買藝術品。

Simchowitz往日的公司，曾經監製《Requiem for a Dream》（中譯：迷上癮或噩夢輓歌）等電影

2017年一次訪問中，他談及被洛杉磯畫廊Blum & Poe列入黑名單一事，節錄如下：「我喜歡Darren Bader的作品，儘管它們並不容易售出，但畫廊（Blum & Poe）拒絕賣給我。我改派一位年輕女顧問代我而去，畫廊立即把所有作品都賣給她。我走進Jeff Poe（畫廊創辦人）的辦公室，告訴他實情。他很不高興。」

「為甚麼人們要玩花樣？我跟著明白了，這些生意是試圖製造一個幻象。畫廊會告訴我有許多博物館正等待購買（某件藝術品），或是它已經售出了。我改派其他人代我而去時，卻能買下所有作品。」

Simchowitz本人對同業的指摘不以為然。在《彭博社》報道中，他如此回應這次極速轉售事件：「事情對這位藝術家（Boafo）而言是百利而無一害……我會把今次賣出畫作的利潤，用於支持那些正在冒起、在市場沒有甚麼支持、甚少畫廊留意、生計靠我支撐的藝術家。」

這位猶太裔收藏家的意思是：我轉售藝術所賺的金錢，也有不少是用於支持那些滿有天份，卻生活艱苦且沒人理會的藝術家。

Blum & Poe和不少畫廊都把Simchowitz列入黑名單

有人覺得Simchowitz是邪惡奸商，有意見認為他的經營手法其實和很多畫廊無異，只是對金錢利益等事遠為坦率而已。此兩極看法或許難有定論，不過極速轉售的風氣，則肯定並非Simchowitz所獨有。

傳統上，藝術市場有所謂「買賣周期」，即每次拍賣或買賣過後，藝術品會相隔一段時間才再度在市場亮相。縱觀近年拍賣市場，這個周期已經愈來愈短。尤其是當代藝術，周期即使由以往的幾年縮短至只得一至兩年，再次易手時仍能高價成交，相關例子在大型拍賣行不勝枚舉。

以今次拍賣為例，《The Lemon Bathing Suit》在何時創作、賣家經由哪一間藝廊購入等相關資料，富藝斯在圖錄中有清楚交代。至於£30,000 - 50,000的估價範圍，亦貼近Boafo同類作品在巴塞爾藝術展的售價。

《The Lemon Bathing Suit》局部

換言之，買家明白《The Lemon Bathing Suit》是上年才完成的畫作，而且拍賣前已經一度易手的情況下，仍然願意以遠高於市場的金額購入收藏。事實上，畫作在拍賣中遠超估價落槌，反映除了勝出的買家外，還有一眾在途中敗陣的競投者，同樣願意以高價買下Boafo的這件作品。

是次「極速轉售藝術圖利事件」，我們盡可以有各式意見：或許這是一種瘋狂的短期炒賣，或許這是當代藝術曇花一現的現象。可是無論如何，我們很難否認這是因應市場供求、你情我願的公開成交。

再者，Simchowitz今次是透過畫廊購入畫作，而並非從藝術家手上直接買下，再經公開拍賣易手。是故，無論他個人操守如何，今次仍然是傳統體制中的藝術交易，短時間轉手圖利也只是整個當代藝術市場風氣的一個例子而已。

如果主角不是Simchowitz，而是地位更高、資歷更深、行事更為得宜的收藏大家，今次的事件會否變得較為容易接受？批評又是否會變成「獨具慧眼」的稱讚？又究竟相隔多久轉售才算太快？半年？一年？兩年？這些問題，筆者只能交由諸君各自解答。