1969年，「阿波羅11號」成功登月，踏出人類一大步。可是記錄這件歷史事件的原裝珍貴錄像，卻一直不知所終。直至今日，錄像終於重見天日，將以US$100萬 - 200萬（HK$780萬 - 1,560萬：NT$3,000萬 - 6,000萬）的估價在紐約拍賣，慶祝人類登月50周年。原來如此重要的「登月文物」，當年竟然被視作垃圾一般，廉價賣了給美國太空總署（NASA）的一個實習生。

拯救珍貴登月錄像的主角是Gary George。1973年夏天，他在侯斯頓的NASA太空中心實習，當時和同事養成逛政府拍賣的習慣。這些拍賣叫Surplus Auction，政府用來清理多餘或無用物資，不少人會看看有否機會檢漏尋寶。1976年的政府拍賣中，Gary用US$217.77買下1,150卷來自NASA的磁帶。這些磁帶中，有65盒是電視台會使用的盤式（reel to reel）錄影帶。當時一卷全新的同類錄影帶，售價達US$260之高，所以Gary把部份錄影帶轉售予電視台，賺了一筆。

Gary當時買下這些錄影帶，主要是為了轉售圖利，沒查看裡面記錄了甚麼。而且政府把這些錄影帶當成垃圾廢物般拍賣，也不可能有甚麼寶物或機密吧？倒是Gary的父親細心，留意其中3盒錄影帶貼著「APOLLO 11 EVA | July 20, 1969 REEL 1 [–3]」的標籤，覺得或許有點價值，就叫兒子先不要賣掉。

*註：標籤翻譯成中文的話是「阿波羅11號 艙外活動｜7月20日，1969年 卷1 [–3]」

Gary雖然沒有賣掉這3盒錄影帶，但也一直沒理會過它們。時間一轉來到2008年，NASA為了人類登月40周年，到處尋找「阿波羅11號」的艙外活動原裝錄像。Gary於是和NASA聯絡，可惜雙方無法達成共識，連錄影帶也沒看過一次的情況下，事情就不了了之。

不過事件激起了Gary的好奇心。同年10月，他找到專業公司播放這些已成古董的錄影帶，第一次看到了裡頭的登月片段。三段影像分別約45 - 50分鐘長，內容包括岩士唐（Neil Armstrong）踏足月球的「人類一大步」、完整的太空人艙外活動紀錄、以及地面控制室等待月面攝影機準備的情況。

兩個月後，他第二次播放錄影帶，把之翻錄成數碼版本。最後一次播放，則是為了讓蘇富比的專家確認錄像狀況。據行方所言，這些從來未經修復的登月影像，質素比50年前的電視直播片段更好……既然影像未經修復或增強，那為何會比電視直播的好呢？

這個問題要從技術層面解答。簡單來說，當年電視直播的片段，在地球要經過長距離的微波通訊站轉播，畫面會失真。至於今次拍賣的登月影像，傳送方法則截然不同。

影像在月球拍好後，經由登月艙的高增益天線發射至地球，由澳洲帕克斯天文台（Parkes Observatory）的大型射電望遠鏡負責接收。澳洲接著把影像傳送到NASA，轉化成NTSC格式，並記錄在盤式（reel to reel）錄影帶中，包括今次上拍的這3盒。

美國於1969年成功登月，在長久的太空競賽中擊敗蘇聯，跨出人類太空發展的步伐，意義重大。不過美國政府很快就以財政緊拙為由，終止所有登月計劃。人類最後一次登月，是1972年的「阿波羅17號」。所以Gary在1976年買下這些錄影帶時，「登月」二字已成歷史，也難怪相關影像也被視之如敝屣。美國總統特朗普（川普）早前放話，似乎有意讓NASA重返月球，且看這個承諾又會不會兌現。

最後最後，小編在這裡呼籲各位陰謀論愛好者出手競投。登月陰謀，爭論了幾十年之久。NASA發佈相關照片、影像前，總是要修圖剪片，也令很多人更抱懷疑。今次拍賣錄影帶未經修復增強，如果大家要找「蛛絲馬跡」，或許正是最好機會。最後送上NASA修復過的登月片段，讓各位大概知道錄影帶內容是甚麼。

拍賣行：紐約蘇富比
專場：Space Exploration（意思為太空探索）
拍賣日期：2019/7/20

拍品編號：104
估價：US$1,000,000 - 2,000,000