明朝宦官當道，尤其是管理皇室內務的十二監，更是權傾天下。其中以司禮監最為大家熟悉 - 在電影、電視劇、小說都能看到這個名字，不但參與機務，更代替皇帝批朱，連內閣首輔也給比下去。惡名昭彰的魏忠賢，便是此中代表太監。
其實在司禮監以外，當時權勢熏天的還有一個御馬監。最初只是養馬馴馬，後來非但統領特設禁軍，更可扈從出征及出鎮各省，乃至提督西廠以抗衡司禮監，在朝野內外皆叫人生懼。
本季紐約亞洲藝術週，蘇富比帶來一尊寶帳大黑天像，銅製鎏金，底座銘文書「大明正德甲戌年 御馬監太監吳亮造」，估價US$120萬 - 150萬（HK$940萬 - 1,170萬；NT$3,650萬 - 4,560萬）。
乘此機會，我們一起上5分鐘的課，藉此尊罕見佛像一探大明御馬監底細。
Lot 123｜明正德甲戌年（1514年）銅鎏金寶帳大黑天像
高度：30.7 cm
銘文：大明正德甲戌年 御馬監太監吳亮造
來源：法國私人收藏
估價：US$1,200,000 - 1,500,000
司禮監與御馬監的權力來源，可說是一文一武。
司禮監，原本負責掌管宮廷禮儀，糾察內官人員違反禮法之行，以及為皇帝代筆和處理庶務。由於明代廢相，且中晚期皇帝大多昏庸怠政，司禮監取得了掌權關鍵 - 替天子批紅。簡而言之，就是每日章奏文書，皇帝只親批數本，其餘均由司禮監太監批閱。宦官藉此代傳帝命，橫行無忌，其中以正德朝的劉瑾、天啟朝的魏忠賢為害最甚。
至於御馬監，本來主職養馬馴馬與管理皇家草場，乍聽雖似閒職，但諸君莫忘當時馬匹與軍隊是密不可分的關係。是故早在永樂一朝，御馬監已經開始統領一支特殊禁軍。此後數朝，這支禁軍名稱和編制多有改變，惟規模卻是一直擴充，從數千人上升至逾萬人編制。
這支禁軍的實力，也不是蓋的。
正德帝畫像（局部）｜台北故宮
例如正統年間的土木堡之變，御馬監統領的禁軍曾在彰義門迎擊來犯的瓦剌部隊，在京師保衛戰上功不可沒；又例如天順年間，總督京營太監曹吉祥（此前任司禮監太監）叛亂，也是由此支禁軍平定。
因為統領禁兵，御馬監在內廷諸衙門中地位特殊，另有扈從出征兼掌兵符、提督京營及坐營、監軍、出鎮各省和諸邊等職責。與此同時，御馬監也提督特務機構「西廠」，和司禮監分庭抗禮。事實上，西廠便是由成化朝的御馬監掌印太監汪直設立。
正德年間，西廠雖被廢除，但軍隊因外憂內患而需要擴充，故坐擁禁軍的御馬監地位反而有升無跌。
正德皇帝奉密宗又習藏語，但和永樂和宣德等祖宗不同，在位期間未曾大量製造鎏金像以供奉宮廷或賞賜喇嘛。皇帝以外，有財力塑造法像的自然首推當權太監，今次此尊銘文「大明正德甲戌年 御馬監太監吳亮造」的大黑天像，正是一例。
另一尊正德朝鎏金佛教造像，銘文註明為「御馬監太監焦寧造」｜舊金山亞洲藝術博物館
明代正德朝鎏金佛像極為罕見，暫時所知只得兩尊。一尊為阿難尊者像（上圖），據銘文為「御馬監太監焦寧造」，現藏舊金山亞洲藝術博物館，另一尊便是此尊大黑天。
大黑天是怒相佛，起源於印度，原為財富之神、戰神，傳入西藏後成為藏傳佛教的八大護法之一，常見有六臂、四臂、二臂三種。身體通常是藍黑色，體型矮短，肥大而立。雖然怒目而視，帶畏懼之感，但威武中總是有點可愛討喜。
寶帳大黑天乃大黑天變化身之一，那「寶帳」究竟是何意思呢？有西方學者認為，「寶帳」指的就是遊牧民族的帳篷。
話說大黑天信仰傳入西藏後，除了是宗教上的護法外，也成為了地域上的守護神，保護百姓。
古時西藏、蒙古等地，人民過著遊牧生活。無論是放牧養羊、經商貿易、以至日常生活，帳篷就是他們的安身之所。有學者認為，大黑天既守護眾生，在某段時間就順勢成為了帳篷守護神，保護安身其中的人免受傷害。
這個解釋容易明白，聽上去亦合情合理。不過有宗教人士認為，這是西方學者翻譯或理解上的錯誤。
藏傳佛教有四大教派：寧瑪、噶舉、格魯、薩迦，各有特別供奉的主神。薩迦派尊奉的主要本尊名為「喜金剛」，有獲得大自在與大解脫之意。不論何種宗教，修行傳道皆需「教材」經典。這位喜金剛的經典名為《喜金剛本續》，有兩部注譯，其中一部稱為《金剛幕續》。
這位寶帳大黑天，誓言護持《金剛幕續》，故得名金剛幕怙主，又稱帳幕怙主、寶帳怙主。所以說，這個「寶帳」可能和帳篷沒有甚麼關係。
大黑天形像眾多，但大多有共同特徵。例如三目圓睜，鬚眉立起，怒目而視。頭戴五骷髏冠，左手托噶巴拉盌，右手持鉞刀。胸前或脹間掛人首項蔓、珠寶瓔珞裝飾。這些特徵在諸般大黑天唐卡或造像中，都會常常看到。
噶巴拉盌由人的顱骨製成，是金剛乘神靈的供器、飯碗、祭祀用碗，碗內盛有甘露、精液、酒、鮮血、骨髓、腸子、大腦、心肺等等。大黑天是怒相護法神，一手握鉞刀，放在胸前的噶巴拉盌上方，象徵「方法與智慧」的結合。
Lot 108｜藏西 十一世紀 銅合金錯銀銅觀音立像
高度：59.7 cm
來源：紐約蘇富比，2000年3月23日，編號24
估價：US$2,000,000 - 3,000,000
今回專場拍賣名為「密法禪心」，帶來41件來自亞洲各地的佛教藝術品。估價三甲之中，除了上文的大黑天以外，其餘兩位皆為觀音像，現為大家簡介略談。
此尊蓮花手觀音雖然是藏地出品，但滿身卻散發著濃厚的喀什米爾氣息。
喀什米爾位居印度西北的喜馬拉雅山區，與犍陀羅和新疆相接，又地近波斯，故很早就吸收了犍陀羅、中亞、乃至波斯藝術的特質，後來又吸收印度笈多王朝美學，文化內涵因而變得豐富多元。及至七、八世紀，喀什米爾風格已經成熟，自成一家，繼而影響西藏等毗鄰近地區作品。
喀什米爾在歷史上也是佛教重地，吸引許多僧侶求法。尤其是東南部的拉達克，文化、語言、宗教等方面皆與西藏有著非常密切的關係，有「小西藏」之稱。
喀什米爾 九世紀 銅合金錯銀銅文殊菩薩像｜加州博物館 Norton Simon Museum 收藏
是次舉槌的觀音像
是次舉槌的觀音像
喀什米爾雕塑隱藏含蓄之美，不少元素延續了好幾個世紀都沒有改變。
以本尊為例，頭頂的三葉華冠、每瓣冠葉所飾的新月形珠串、新月兩端的珠寶、飄垂兩側的長繒帶，乃至細長雙目、彎曲眉毛、豐腴下唇、秀挺下巴等特徵，皆早見於八世紀的喀什米爾佛像。
觀音自蓮花中升起，象徵佛理教化中所說，眾生皆可如清蓮出淤泥而不染一般，於濁世中見自佛性。
熟悉佛教信仰的朋友都知道，觀音本來也是成佛的了，但為了拯救水深火熱的天下蒼生，毅然留在世間，以大慈悲心救苦救難。手持蓮花與自蓮花中升起的寓意相呼應，象徵觀音大使誓願奉獻自身無窮力量救渡眾生。
Lot 112｜西藏 十三世紀 銅合金錯銀銅嵌寶觀音立像
高度：67.3 cm
來源：紐約蘇富比，2000年3月23日，編號78
估價：US$500,000 - 700,000
此尊與上文的藏西觀音，曾一同於2000年3月23日在紐約蘇富比拍賣。
雖然在佛教世界中，觀音造型之多可說是無出其右，惟如此尊般作十面無甚記載。如此造型，筆者推敲或許本為十一面觀音，只是最頂一面已然佚失。
佛教有「六觀音」信仰，即觀音菩薩示現六種化身，分別拯救六道。十一面觀音皆為其一，主救修羅道。以下故事載於《嘛呢卡布經》。《嘛呢卡布經》為藏地流行之古籍，內容圍繞觀音菩薩，據說由建立吐蕃帝國的松贊干布（650年卒）所講。
觀音曾經許誓要度盡眾生，若然退心，則頭分十份，身裂千片。時光飛逝，觀音雖然慈航普度，惟見執迷不悟、沉溺苦海的生命還是數不勝數，導致信心動搖，誓言於是應驗。
此時，觀音授業恩師 - 阿彌陀佛現身，以神通重組觀音身軀頭顱。裂成十份的頭顱變成十面一首，慈相嗔容兼而有之；頂上再有阿彌陀佛自己的化相，以作加持指導之效，故總共有十一面；至於身軀部份則有千手，每手掌中有眼。
拍賣詳情
拍賣行：紐約蘇富比
專場：密法禪心
拍賣日期：2022/9/20｜10am
拍品數目：41