英國殿堂級樂隊披頭四（The Beatles）自1960年代風靡全球，無人不曉，影響了整個世代的文化發展。帶領樂隊走上成名之路，經理人Brian Epstein功不可沒。Epstein於1962年與Beatles簽訂的首張經理人合約，近日在英國以£27.5萬（HK$270萬；NT$1,050萬）成交，所有收益捐予Ernest Hecht慈善基金。

Brian Epstein（中）與Beatles
 

Epstein與Beatles簽訂的第一份合約

這一紙合約，可說是改寫Beatles歷史的重要文件。時間回到1961年，當時Beatles主要在酒吧演唱，在利物浦頗有名氣。奈何樂隊成員的部分行為屢受批評，他們亦苦無計策將樂隊帶到利物浦以外的地方。

那時候，樂隊成員包括保羅麥卡尼（Paul McCartney）、約翰連儂（John Lennon）、George Harrison及樂隊初期的鼓手Pete Best（Ringo Starr於1962年8月才加入Beatles）。

（左起）Pete Best、George Harrison、Paul McCartney、John Lennon

Brian Epstein

就在樂隊快要失去動力之際，遇上了當時任職唱片店老闆的Epstein。Epstein第一次在酒吧聽到Beatles演出，認為他們充滿魅力、熱情，赤裸裸地表達情感，具備與新世代溝通的能力。

Epstein已斷定這樂隊將來定必紅透半邊天，甚至比貓王皮禮士利（Elvis Presley）更紅，決意擔任Beatles的經理人。結果，Epstein在兩個月內說服4人，由他擔任樂隊經理，負責替樂隊尋找工作機會（表演、出唱片等）、安排他們的日程及宣傳推廣。樂隊的衣著、打扮，乃至表演安排也交由他打點。

初期Beatles只在利物浦的酒吧演唱

Beatles的首張唱片《Please Please Me》

有評論認為，Epstein的出現令Beatles顯得更專業。例如Epstein制止成員在台上表演期間進食，確保他們井然有序地表演每首歌曲，亦要他們完成表演後向台下鞠躬。

根據這份合約，Epstein可獲得Beatles收入的10%作報酬。若然Beatles每周收入超過£120（相當於現在HK$2.4萬左右），Epstein可獲報酬增至樂隊收入15%。

Epstein並沒有在合約上簽名（頁左中間位置）

這份合約於1962年1月24日簽訂，由於當時4位Beatles成員尚未滿21歲，所以合約需要4人的家長同意。據指，當時Epstein起初要求要樂隊收入20%作報酬，但Paul McCartney拒絕，最終變成上述安排。

若大家留意合約上的細節，Epstein並沒在合約上簽名。有樂迷認為，Epstein這樣做是為了保障自己，可隨時抽身。

Epstein與Beatles簽訂的第二份合約，2015年在蘇富比上拍

Epstein後來受訪時透露，雖他肯定自己會百分百履行合約，當時卻沒十足信心，在各方面給予Beatles充分協助。所以，他認為若合約有礙Beatles發展，應避免他們被合約綁死。

Ringo Starr接替Pete Best擔任Beatles鼓手後，雙方1962年10月簽訂另一份5年合約。這份合約2015年在蘇富比上拍，結果以£36.5萬成交。

Beatles 1964年到美國巡迴演唱，頓變膾炙人口的巨星

事實證明，Epstein任Beatles經理人期間，讓Beatles攀上高峰，讓他們的樂曲傳遍世界。其中在1964年，他帶領Beatles到美國巡迴演唱，加上電視轉播他們的演唱會，令他們頓變膾炙人口的巨星。

Epstein對Beatles的貢獻良多，甚至被稱為Beatles的第五位成員（Fifth Beatle）。可惜的是，Epstein於1967年因服用過量藥物逝世，當時他僅32歲。Epstein逝世後3年，Beatles亦正式拆夥。

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披頭四（Beatles）與經理人Brian Epstein的首張合約

拍品編號：168
年份：1962
估價：£200,000-300,000
成交價：£275,000

拍賣詳情

拍賣行：倫敦蘇富比
專場：English Liteature, History, Children's Books and Illustrations
拍賣日期：2019/7/10