英國通過「史上最嚴厲」象牙法案,不論出產年份,全面禁售象牙製品,只有極少數能獲得豁免,如不符合資格,就算是有過百年歷史的古董亦無一倖免。法案於6個月內正式生效,任何人違反新法案,都可能被判五年以上有期徒刑。
法案於本年4月草擬,12月20日正式通過。《象牙法案》對古董業界無疑是極沉重打擊,所以在法案草擬時,不少古董商努力爭取豁免,但豁免條件非常嚴苛:
1. 1947年前製造,象牙成分低於10%的古董;
2. 1975年前製造,象牙成分低於20%的古董樂器;
3. 1918年前製造,繪有肖像的迷你象牙飾品;
4. 被認可的博物館之間的象牙藏品交易;
5. 1918年前製造,同類中最罕見、最珍貴、最具歷史價值的象牙製品,由英國最權威機構、博物館的專家評定。
換句話說,一般市面上可以找到的象牙藝術品,只要象牙成分高於10%,所有古董都不能買賣。這是全世界至今最嚴厲象牙法案,一夜之間,大量藝術品和古董都成為了「非法交易品」。
此法案一通過,引起各界極大迴響。英國本是世界上最大的合法象牙出口國,有英國議員表示,英國政府親手把多年來引以為傲的古董業「搞垮了」;亦有古董商打算離開扎根多年的英國,到歐洲其他合法象牙出口國謀生。
環保以及野生動物保護組織自然樂見其成,認為英國為國際訂下了象牙法例的新標準,是保護大象的重要一步,「其他國家應該要效法,尤其是中國」。
香港反對象牙買賣的示威活動(香港動物報)
事實上,中國全面禁止買賣象牙已於去年底生效,香港亦緊隨腳步。本年2月,香港亦已通過法例,於2021年前,全面禁止象牙交易,交易商必須在2021年前處置所有象牙庫存。違反者的處分將加重至最高罰金HK$1000萬以及10年有期徒刑。
香港的法例亦有豁免,例如是以科研、教育、執法等目的而管有象牙,以及獲漁護署署長信納為「古董象牙」的象牙仍可以買賣和進出口。
月前,邦瀚斯因犀角專拍引起聯署反對,行方承諾不會拍賣任何犀牛角製品
不過,仍有動物保護組織表示,這些法案依然存在很大漏洞,不足以保護各瀕危絕種動物,希望各地政府繼續推行更多動物保護法。近年,除了象牙,犀角、玳瑁等製品亦是環保組織非常關注的對象,如果相繼立法禁止買賣,對古董業界將帶來難以想像的影響。