全球各地多間博物館及藝術機構，在新冠肺炎疫情下被迫閉館。藝術機構的研究人員，利用這段時間仔細研究館藏，結果帶來不少有趣發現。近日阿姆斯特丹梵高博物館公佈，有研究人員發現梵高最後一幅畫作《樹根》（Tree Roots）的繪畫地點，有助了解這位印象派大師的最後足跡。
研究人員從名信片中發現《樹根》繪畫的地點 （©arthénon）
《樹根》被認為是梵高最後一幅畫作
梵高的自畫像
以往主流意見認為，梵高的最後畫作，乃繪於逝世前兩週的《麥田群鴉》（Wheatfield with Crows）。畫中的藍天染上黑暗，一群烏鴉受驚似的向遠方飛走，本該是金黃色的麥田亦滿佈陰霾，充斥著混亂和不安。最終他在麥田裡中槍，最終失救致死。主流意見認為他舉槍自殺，但亦有人指出，他在麥田內遭誤槍射傷。
及至2012年，梵高博物館的研究人員發現，梵高弟弟Theo的舅子Andries Bonger於1893年曾撰文提到，梵高逝世那天的早上，他曾繪下一幅樹林景致，畫作充滿陽光及生命力。故此，他們認為繪於1890年的《樹根》，才是梵高最後一幅畫作。此說後來獲藝術界廣泛接受。
《麥田群鴉》
名信片拍下奧維爾1905年左右的街景（©arthénon）
研究人員比對名信片與《樹根》後得出結果（©arthénon）
那麼《樹根》所繪畫的地點到底在哪裡？時間先回到1890年，梵高逝世前數月，接受弟弟Theo的建議，前往嘉舍醫師居住的小鎮奧維爾（Auvers-sur-Oise），治療精神病。《樹根》繪畫的地點，就在距離奧維爾一處街道旁邊，距離梵高居住的旅館僅僅150米左右。畫中老樹盤根的畫面，至今仍然存在。
得出今次新發現的研究人員Wouter van der Veen，隸屬保育奧維爾當地梵高遺物的非牟利機構Institut van Gogh。他在疫情來襲期間，於一幀名信片上發現線索。該名信片原屬一位年逾九旬的法國老婦，記錄了奧維爾於1905年左右的街景。
他形容，《樹根》畫中的山坡形態、泥土、樹根等脈落，皆與名信片中的畫面一致。至於畫中所繪的光線色調，反映畫作繪於午後時份。這發現有助我們了解梵高逝世那一天是如何度過。在旅遊限制放寬後，Wouter前往奧維爾實地考察，發現該地點如今看起來與當年無異。
得出今次新發現的研究人員Wouter van der Veen（©arthénon）
事隔逾一百年，老樹盤根的畫面仍然一樣（©arthénon）
繪畫《樹根》的地點，現已豎立牌匾（©arthénon）
美國作家Steven Naifeh認為，這次發現支持了他所提出，梵高並非自殺而是遭他人槍傷致死的說法。他形容，梵高中槍那天如常出外作畫，與其他日子無異，無法解釋他為何突然走到麥田自殺。從畫作本身亦可見，梵高作畫之時，並非處於一種抑鬱狀態。
姑勿論梵高是否自殺，收藏《樹根》的梵高博物館已確認Wouter van der Veen的新發現。他們聯同梵高弟弟Theo的曾孫Willem，於7月29日梵高逝世130週年當天，前往奧維爾的樹根地點舉行儀式，豎立牌匾講述該處的故事。