梵高筆下的《星夜》、《向日葵》雖成為流傳百世的藝術經典，但他在生的時候，卻是過著貧病交煎、曲高和寡的坎坷命途。在創作生涯早期，梵高為了節省開支，迫不得已盡用畫布兩邊作畫。

沒想到，此舉如今卻變成了展覽機構的尋寶遊戲。近日，蘇格蘭國家畫廊透過X光分析館藏梵高畫作《農婦頭像》，發現背面隱藏著一幅梵高自畫像。該館目前坐擁三幅梵高畫作，經過今次發現，或許就變成四幅。

《農婦頭像》繪於1885年，當時梵高尚未移居巴黎，在荷蘭村莊尼嫩（Nuenen）學習古典派繪畫。那時期梵高的畫風灰暗，以農民生活為主題，創作帶著強烈鄉土氣息，與我們熟悉的名作差天共地。以梵高早期名作《吃馬鈴薯的人》為例，整個畫面灰灰黑黑，絲毫不見鮮艷顏色。

蘇格蘭皇家學院即將舉行的法國印象派藝術展覽，《農婦頭像》將為展品之一。國家畫廊為展覽及圖錄編寫作準備，遂把《農婦頭像》帶往X光分析，結果發現畫作背面隱藏著一幅梵高自畫像。

這幅隱藏自畫像裡的梵高頭戴帽子，頸項戴著圍巾。左邊臉頰及左耳的輪廓較明顯，右邊臉較為模糊。如此造型，與梵高1887年畫作《戴灰氈帽自畫像》（Self-Portrait with Grey Felt Hat）相似。此作現由阿姆斯特丹梵高博物館收藏。

梵高自畫像大多在1886年移居巴黎後繪畫，意味這幅隱藏自畫像，有可能是梵高目前已知最早的一幅自畫像。國家畫廊目前收藏了三幅梵高畫作，除《農婦頭像》外還有《橄欖樹》（1889年）及《盛開的果園（杏樹）》（1888年）。

這幅隱藏自畫像能否成為第四幅，目前仍存在未知數。由於畫作背面被膠水和卡紙封住，保育人員現正研究如何把自畫像從《農婦頭像》分拆出來，同時又不會破壞油畫本身。

事實上，今次已非首次發現梵高畫中畫。2008年，荷蘭克勒勒-米勒博物館收藏的梵高畫作《一塊綠草地》，研究人員同樣透過X光分析，結果發現畫作背面隱藏一幅農婦肖像。